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综述
纵观所有爬行动物 ， 蛇算是非常特殊的一脉 ， 它们虽然被归类为爬行动物 ， 却不像其他爬行动物那般依靠四条腿行走 ， 一条滑溜溜的身躯就是它的全部 。
但神奇的是 ， 没有了四足限制的蛇反而在移动灵活性上超越了绝大多数爬行动物 ， 它们能上树、下水、钻草甸和枯木 ， 让其他爬行动物望尘莫及 。
实际上 ， 如果我们追溯蛇类起源就会发现 ， 蛇的祖先曾艰难进化过26次 ， 只为将那属于爬行动物的双腿给抛弃掉 ， 它们为什么要这么做呢？
蛇类曾经也会爬行
【艰难进化26次，只为失去双腿，蛇的祖先为何要这么做？】蛇给现代人的印象本是滑溜溜的一条 ， 它们虽然没有健硕的四肢 ， 却仍然能在复杂地形面前爬的飞快 。
可是你知道吗？蛇的祖先实际上是有脚的！过去连科学家都不相信该结果真实存在 ， 因为他们考证过距今4千万年以前的蛇类化石 ， 均未发现过蛇类有四肢的证据 。
直到2011年有古生物学家在非洲大陆北部发现距今约9500万年前的蛇类始祖化石后 ， 在它的身上竟然发现了一对后肢；虽然后肢极短只有不到2厘米 ， 但也足以证明蛇类始祖早年间是用脚爬行的 。
如果给蛇安上四肢大家能想到什么动物？没错 ， 就是蜥蜴！早年间古生物界的一些专家同样认为：蛇类是由陆地蜥蜴的一个分支进化而来 ， 在长达数千万年的进化历史中 ， 它们的四肢逐渐退化 ， 反而身子越来越长 。
还有些古生物专家认为：蛇类始祖是海蜥蜴 ， 当海蜥蜴中部分氏族选择上岸生活时 ， 它们便逐渐进化成了蛇 。
其实不管哪种理论都可以看出：蛇类身为爬行动物 ， 其祖先都是有四肢的；但它们在后续进化过程中放弃了四肢 。 那蛇类到底是从什么时候开始进化的呢？根据古生物学家的考证 ， 目前已知最早的蛇类化石起源于侏罗纪时期 ， 也就是距今1.67亿年前 。
这说明蛇类祖先是和恐龙生活在同一个世界 ， 唯一不同的是恐龙在随后的陨石撞击中灭绝 ， 而蛇类祖先大概因身形弱小的原因成功活了下来 。 那时候的蛇类仍然有4肢 ， 直到大约9000万年前 ， 所有的蛇类化石都失去了四肢 ， 变成现在这幅滑溜溜的模样 。
不少学者认为：蛇类祖先大约是在1.13亿年前放弃四足爬行的 ， 但身体结构对任何生命来说都是特立独行的 ， 不是说你想放弃就放弃 。 但蛇类祖先却具备这种能力 ， 它们用了大约2000万年的时间进行约26次的独立进化 ， 最终放弃掉四肢 。
从这方面来看 ， 蛇的本事远超于人类现象 ， 既能躲过毁天灭地的天灾 ， 又能实现独立进化变成自己想要的模样；
如果当年的地球霸主恐龙具备这般能力 ， 或许它们就不会灭绝了 。 可是这无疑是多出了一个问题：蛇类祖先费了这么大功夫 ， 它们为什么要这样做呢？
蛇类祖先为何要抛弃四足
在经过长达数百年的研究中 ， 古生物界专家对“蛇类为何要放弃四肢”分为两种研究方向 ， 他们各自取得了该领域的研究成果 ， 这都帮助后人更好的研究蛇类起源与发展 。
首先第一种观点认为：蛇类是为了生存不得已实现进化 。 为什么要这样说呢？在蛇类祖先生活的侏罗纪时期 ， 大型生物类似于恐龙这般的体型才有资格成为陆地上的主宰 。 就算蛇类祖先如蜥蜴那般大小 ， 也不过是恐龙的盘中餐 ， 根本没有一战之力 。
蛇类祖先没办法在陆地上生存 ， 它们就只能实现逆向进化——回归海洋 。 其实这种现象在古生物界实在是太常见了 ， 陆地虽然为生物们提供了一片广阔的栖息之地 ， 但却不是所有的生物都有资格享受陆地资源 。
只有那些体型硕大 ， 战斗力强的生物才能在陆地生活下去 ， 而那些体型矮小的动物处在食物链低端 ， 连活下去的资格都没有 。
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