地球上的陨石坑只有200多个,而在月球上却多达30万个,为什么?


地球上的陨石坑只有200多个,而在月球上却多达30万个,为什么?


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月球和地球在空间位置上较为接近 , 但是目前观测到的地球陨石坑仅有两百多个 , 月球陨石坑则多达三十万个 。 这是为啥呢?为了能迅速找到陨石坑 , 我们锁定了这些陨石坑的“DNA”…
出品:格致论道讲坛
以下内容为中国科学院广州地球化学研究所研究员陈鸣演讲实录
大家好!我是陈鸣 , 来自于中国科学院广州地球化学研究所 , 从事行星地质学研究 。 今天在这里 , 我想与大家分享一些和地球陨石坑相关的话题 。
中国陨石坑为什么这么少?
我们的地球自形成以来 , 受过无数地外小天体的撞击 , 当这些地外小天体穿过大气层 , 以超高速撞击到地表的时候 , 它就可以引发爆炸 , 最终形成陨石坑 。

▲ 左:地外小天体
中:星球撞击
右:爆炸成坑
如果小天体进入大气层后严重减速 , 最后掉落到地球上 , 即使它撞出了小坑洞 , 一般也不称其为陨石坑 。 所以陨石坑一定是爆炸形成的 。

▲ Moon Apollo AS16 (1972)
说起陨石坑 , 大家更熟悉的可能是月球陨石坑 。 月球表面的陨石坑密密麻麻、层层叠叠 , 不同大小的陨石坑遍布月球整个表面 。

地球和月球构成一个地月体系 , 也就是说 , 它俩在空间上的位置是接近的 。 按理说 , 地球上陨石坑的密度应该与月球比较接近 , 但是目前观测到的地球上的陨石坑只有200多个 , 而在月球上观测到的、直径超过1000米的陨石坑多达30万个 。
那么造成这种明显差异的原因是什么呢?现在科学家已经很明确了 , 就是由于地球和月球的地质历史和演化情况不一样 。 早在30亿年前 , 月球强烈的地质活动就基本停止了 。 我们可以把它称之为一个“死去”的星球 。

而我们的地球就不一样了 , 地球从形成以来到现在 , 强烈的地质活动就没有停止过 , 这与它的内部构造有关 。 我们知道地球有地核、地幔还有地壳 , 它们都在不停地运动 。

强烈的地质活动使得地球表面发生板块构造运动、造山运动、火山喷发、冰川运动等;此外 , 还有我们常见的风化剥蚀现象、洼地的沉积掩埋 , 这些都可以让地球表面形成的陨石坑受到破坏、侵蚀 , 甚至被掩埋 。 正因为如此 , 目前在地球表面保留下来的陨石坑数量比较稀少 。

▲ 毛里塔尼亚 Tenourmer 1.9km 1.57Ma
塔吉克斯坦 Kara-Kul 52km 5Ma
澳大利亚 Gosses Bluff 22km 142Ma
南非 Vredefort 160 km 2000Ma
我们可以看看目前在地球上发现的陨石坑的情况 。 有些陨石坑的形态是比较完美的 , 比较圆 , 具有环形的构造 。 但是这种陨石坑往往都是由很小的陨石撞击形成的 。 所谓“很小”是多小呢?比如直径小于几公里 。 并且这些陨石坑很年轻 , 好比“昨天”才撞击形成的 。

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