已飞235.4亿公里的飞船,最后拍的一张照片,让人类深思


已飞235.4亿公里的飞船,最后拍的一张照片,让人类深思


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已飞235.4亿公里的飞船,最后拍的一张照片,让人类深思


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【已飞235.4亿公里的飞船,最后拍的一张照片,让人类深思】
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整整45周年前 , 旅行者1号踏上了一场史诗般的星际航行 , 它一往无前 , 飞向太阳系最深处 , 前往人类从未触及的宇宙空间 。 目前 , 旅行者1号已经远在235.4亿公里之外 , 它早已是距离地球最远的宇宙飞船 。
现如今 , 旅行者1号并没有失联在宇宙中 , 它还时不时把信号传回地球 。 在旅行者1号已经传回的数据和照片中 , 最具代表性、最被载入史册的当属它最后传回的那张照片 , 无不令人类深思 , 为什么会这么说呢?
太阳系的行星

很早之前 , 人类早已通过肉眼观测到 , 有5颗星星会在群星之间穿行 , 它们被称为行星 , 也就是水、金、火、木、土星 。 再加上我们所生活的地球 , 人类长久以来知道六大行星的存在 。
在天文望远镜诞生之后 , 天文学家发现了肉眼不可见的新行星 , 这就是天王星 。 经由天王星的轨道异常观测数据 , 以及牛顿引力理论 , 天文学家又算出了第八大行星的存在 , 很快就被观测所证实 , 人们把新发现的行星命名为海王星 。

再后来 , 天文学家又在天文望远镜中发现了冥王星 。 不过 , 因为冥王星个头实在太小了 , 按照新的行星定义 , 它不再被视为第九大行星 。 目前 , 太阳系已知的行星只有8颗 。
进入航天时代后 , 人类终于有机会发射探测器 , 去近距离探测这些行星 , 火星、金星先后被造访 。 但对于人类的宇航技术来说 , 最靠外的那四颗大行星还是太过遥远了 , 想要去探测还是太困难了 。
一场天体“意外”事件 , 造就了传奇的旅行者号任务

天文学家发现 , 在20世纪70年代末至80年代 , 木星、土星、天王星和海王星将出现罕见的几何排列 , 它们运行到太阳同一侧的特定空间中 。 如果在那时发射探测器 , 就能借助这几大行星的引力 , 通过引力弹弓效应 , 前往下一颗行星 。
只需一次任务 , 不需要太多的燃料 , 探测器就能遍历四大巨行星 。 错过这次难得的机会 , 下次就要等到遥远的22世纪 。 于是 , 旅行者号任务就这样诞生了 。

1977年 , 旅行者2号率先发射升空 , 踏上了传奇的太空之旅 。 两周后 , 旅行者1号也紧随其后离开地球 。 由于旅行者1号的初速度更快 , 它很快就超过了旅行者2号 , 先一步到达木星系统 。
我们第一次近距离看到了木星的著名大红斑 , 那是在木星上肆虐了长达几百年的超级风暴 。 木卫一上有活火山 , 木卫二上有水 , 木卫三是太阳系中最大的卫星(直径5300公里) , 这些探测结果无不震撼了当时人类的认知 。

结束了木星系的探测之后 , 在木星的引力作用下 , 旅行者1号得到了加速 , 并且朝着土星系飞去 。 到达土星系后 , 旅行者1号发现土星光环的结构其实非常复杂 , 层次很多 。
更为重要的是 , 旅行者1号对神秘的土卫六进行近距离观测 。 土卫六堪称是太阳系中最为特别的卫星 , 它被浓厚的大气层所覆盖 , 可能与40多亿年前的原始地球很像 。 如果太阳系中存在外星生命 , 土卫六是最大的可能之一 。

由于飞越土卫六是计划外的任务 , 导致旅行者1号偏离预定轨迹 , 使其无法再继续后面的行星探测任务 。 还好还有旅行者2号 , 它完成了天王星和海王星的探测 , 这也是迄今为止 , 唯一一次对这两大冰巨行星的近距离探测 。
经由土星系的飞行 , 旅行者1号偏离了黄道面 , 此后它就很难再遇到大型天体 , 它的行星探测任务宣告结束 。 此时 , 旅行者1号的速度已经超越太阳系逃逸速度 , 所以它会一往无前地飞向宇宙深处 。

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