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【已飞235.4亿公里的飞船，最后拍的一张照片，让人类深思】
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整整45周年前 ， 旅行者1号踏上了一场史诗般的星际航行 ， 它一往无前 ， 飞向太阳系最深处 ， 前往人类从未触及的宇宙空间 。 目前 ， 旅行者1号已经远在235.4亿公里之外 ， 它早已是距离地球最远的宇宙飞船 。
现如今 ， 旅行者1号并没有失联在宇宙中 ， 它还时不时把信号传回地球 。 在旅行者1号已经传回的数据和照片中 ， 最具代表性、最被载入史册的当属它最后传回的那张照片 ， 无不令人类深思 ， 为什么会这么说呢？
太阳系的行星
很早之前 ， 人类早已通过肉眼观测到 ， 有5颗星星会在群星之间穿行 ， 它们被称为行星 ， 也就是水、金、火、木、土星 。 再加上我们所生活的地球 ， 人类长久以来知道六大行星的存在 。
在天文望远镜诞生之后 ， 天文学家发现了肉眼不可见的新行星 ， 这就是天王星 。 经由天王星的轨道异常观测数据 ， 以及牛顿引力理论 ， 天文学家又算出了第八大行星的存在 ， 很快就被观测所证实 ， 人们把新发现的行星命名为海王星 。
再后来 ， 天文学家又在天文望远镜中发现了冥王星 。 不过 ， 因为冥王星个头实在太小了 ， 按照新的行星定义 ， 它不再被视为第九大行星 。 目前 ， 太阳系已知的行星只有8颗 。
进入航天时代后 ， 人类终于有机会发射探测器 ， 去近距离探测这些行星 ， 火星、金星先后被造访 。 但对于人类的宇航技术来说 ， 最靠外的那四颗大行星还是太过遥远了 ， 想要去探测还是太困难了 。
一场天体“意外”事件 ， 造就了传奇的旅行者号任务
天文学家发现 ， 在20世纪70年代末至80年代 ， 木星、土星、天王星和海王星将出现罕见的几何排列 ， 它们运行到太阳同一侧的特定空间中 。 如果在那时发射探测器 ， 就能借助这几大行星的引力 ， 通过引力弹弓效应 ， 前往下一颗行星 。
只需一次任务 ， 不需要太多的燃料 ， 探测器就能遍历四大巨行星 。 错过这次难得的机会 ， 下次就要等到遥远的22世纪 。 于是 ， 旅行者号任务就这样诞生了 。
1977年 ， 旅行者2号率先发射升空 ， 踏上了传奇的太空之旅 。 两周后 ， 旅行者1号也紧随其后离开地球 。 由于旅行者1号的初速度更快 ， 它很快就超过了旅行者2号 ， 先一步到达木星系统 。
我们第一次近距离看到了木星的著名大红斑 ， 那是在木星上肆虐了长达几百年的超级风暴 。 木卫一上有活火山 ， 木卫二上有水 ， 木卫三是太阳系中最大的卫星（直径5300公里） ， 这些探测结果无不震撼了当时人类的认知 。
结束了木星系的探测之后 ， 在木星的引力作用下 ， 旅行者1号得到了加速 ， 并且朝着土星系飞去 。 到达土星系后 ， 旅行者1号发现土星光环的结构其实非常复杂 ， 层次很多 。
更为重要的是 ， 旅行者1号对神秘的土卫六进行近距离观测 。 土卫六堪称是太阳系中最为特别的卫星 ， 它被浓厚的大气层所覆盖 ， 可能与40多亿年前的原始地球很像 。 如果太阳系中存在外星生命 ， 土卫六是最大的可能之一 。
由于飞越土卫六是计划外的任务 ， 导致旅行者1号偏离预定轨迹 ， 使其无法再继续后面的行星探测任务 。 还好还有旅行者2号 ， 它完成了天王星和海王星的探测 ， 这也是迄今为止 ， 唯一一次对这两大冰巨行星的近距离探测 。
经由土星系的飞行 ， 旅行者1号偏离了黄道面 ， 此后它就很难再遇到大型天体 ， 它的行星探测任务宣告结束 。 此时 ， 旅行者1号的速度已经超越太阳系逃逸速度 ， 所以它会一往无前地飞向宇宙深处 。
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