文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
印度跳蚁：顾名思义 ， 是在印度发现的一种跳蚁 。 它们有钳子般的下巴特别大的黑色眼睛 ， 栖息在印度西部沿海的森林中 。 当惊慌或不安时 ， 会发挥出惊人的跳跃能力 ， 可以跳到2厘米高 ， 10厘米远 ， 而且非常好斗 。
它们拥有有毒的刺 ， 是非常强大的猎人 ， 配合跳跃能力使其非常适合狩猎快速移动的猎物 。 并是一种社会性很强的昆虫 ， 彼此通过身体发出的信息素来进行交流沟通 ， 其使用的警报信息素包括4-甲基-3-庚酮 ， 4-甲基-3-庚醇和异戊酸异戊酯 。
与其他蚂蚁不同 ， 印度跳蚁的成熟部落蚂蚁数量并不是很多 ， 含有少数的雌雄蚁与多数工蚁 。
对于大多数蚁群 ， 都遵循同一个等级制度 。 其中 ， 一只蚁后负责产卵 ， 而其余的工蚁则管理着蚁群中的一切 。 只有蚁后和雄性蚂蚁能够繁殖 ， 而其他的蚂蚁都不能生育 ， 它们的任务是寻找食物、哺育幼蚁、参战以及为蚁群做其他事情 。
蚂蚁的角色 ， 甚至在它们的幼虫阶段就已经确定了：它们是成为工蚁还是蚁后 ， 这取决于它们是否能得到充足的食物和适当的激素 。
更重要的是 ， 对于大多数蚂蚁而言 ， 蚁后的死亡就预示着“世界末日” 。 蚁后 ， 是蚁群中唯一的卵子来源 ， 唯一的可育雌性 ， 整个蚂蚁社会都会随着蚁后的死亡而烟消云散 。
但这个“高度集权”的等级制度并不适用于印度跳蚁 ， 其蚁群的蚁后与工蚁之间的差异非常有限 ， 有些工蚁可以像蚁后一样交配并产下受精卵 。
因此为蚂蚁社会的繁殖数量超出蚁群的承受能力 ， 工蚁们通常会对新来的工蚁进行监管 。 例如 ， 一旦检测到有蚂蚁的卵巢开始部分发育 ， 其他工蚁就会咬住试图篡位的蚂蚁 ， 并持续数个小时甚至数天 。
这些拥有繁殖能力的工蚁 ， 每一只都是权力的玩家 ， 都是作为储君的存在 ， 都对王位虎视眈眈 。 它们不愿像其他蚂蚁那样为独裁者陪葬 ， 它们要走上权力的巅峰 ， 阻止蚂蚁社会的灭亡 ， 使其无限期地存续下去 。
印度跳蚁群的蚁后死亡后的数小时里 ， 这些社会底层的工蚁们也会发出“王侯将相宁有种乎”的呐喊 ， 开始一场疯狂的王位之战 。
胜利者将成为蚁群的下一任首领 ， 从此咸鱼翻身 ， 脱离繁重的劳动 ， 而且寿命也将从6个月增加到5年 。
在一个蚁群中 ， 每100只蚂蚁中大约有10只被选中参加争夺蚁后的战斗 。 参战工蚁们试图发育自己的卵巢 ， 并将头上的触角作为利剑攻击其他竞争者 ， 最后剩下十几个胜者时 ， 战斗结束 。
通过激烈的战斗胜出的“灰姑娘”们 ， 被称为“伪女王” 。 在这场长达40天的战斗中 ， 它们的卵巢会膨胀5倍 ， 以填满整个腹部 ， 但代价是它们的大脑会萎缩约20%-25%（对于人类来说 ， 这相当于失去了两个网球大小的大脑块） 。
▲一只印度跳蚁正“警惕”其他蚂蚁 ， 迫使她恢复为工蚁身份 。
失去大脑的“伪女王”改变了自己的行为和生理机能 ， 失去攻击性变得温顺 ， 自愿被约束成为蚁群的“产卵机” 。 它们不再需要离开巢穴寻觅食物 ， 失去了狩猎的意愿 ， 不再产生毒液 ， 甘愿沦落到黑暗的地下房间中 ， 永远产卵 。
这预示着随着上一代“女王”的驾崩 ， 独裁统治正式结束 ， 蚂蚁社会迎来了“诸侯割据”的局面 。 伴随着每一代“女王”的死去 ， 下一代将迎来更多的“王” 。 最终蚂蚁社会千秋万代 ， 永垂不朽 。
你问那些失败者怎么样了？与大多数动物不同 ， 失败者并不会被赶出族群 。 即便是被孤立的“伪女王” ， 也会重新长出失去的是脑组织 ， 几天之后停止产卵 ， 再经过几周重新变为工蚁 ， 再次开始产生毒液并充满攻击性 。
事实上 ， 发生在其他动物身上的大脑萎缩 ， 可能比我们想象的更常见 。 比如冬眠中的松鼠和一些鸟类（如麻雀） 。
推荐阅读
- 实验表明：随机噪音刺激可以帮助人们更好地学习
- 新物理定律可预测基因突变
- 泸定地震前绵竹现蝙蝠群，未解自然异象到底是示警还是巧合？
- 麻省理工学院的火星氧气工厂现在的产量与一棵小树的产量相当
- 元宇宙与医学：使医生在患者体内“旅行”，让诊断更快、更便宜、更准确
- 被误解的量子通信！量子纠缠超光速1万倍，却无法用来通信？
- 火星上的日食是什么样的？两颗卫星两种日食，和地球完全不一样！
- 你可能听说过大脑灰质，其实大脑白质也很重要
- 为什么锤头鲨有锤头？最新的DNA研究，推翻了适应性进化的假设