我们之前对有颌鱼类演化的前3000万年都没有任何了解 ， 而这次发现把这个3000万年空白缩短到了1000多万年 ， 这相当于虽然没有最终拍到进球 ， 但拍到了球星起脚射门的瞬间 ， 对我们鱼祖先演化之路重要事件的了解迈出了大大一步 。
一次打闹发现通往人类祖先化石大门的钥匙 一类有颌鱼以沈从文命名
北青报：请介绍一下这次有颌鱼化石是如何发现的？
朱幼安：化石的发现得益于大量的前期铺垫工作 ， 甚至要追溯到很多已经离世的地质学前辈 ， 很多前辈专家走遍中国 ， 确认了国内不同地区的地层属于哪个地质时代 ， 我们因此已经知道哪里有志留纪早期的地层 ， 这大大缩小了寻找的范围 。
另一方面 ， 我所在的团队有老师从15年前就开展了相关的工作 ， 从2017年开始 ， 我们收集了更多的信息 。 到了2019年9月的一天 ， 我们团队的成员李强博士在山里寻找化石 ， 当日下了一天的雨 ， 大家翻山越岭 ， 都很劳累 ， 但没找到什么东西 。 李强博士给朱敏老师打电话报告 ， 朱敏老师就在地图软件上看了看 ， 发现附近有个地方新修了公路 ， 可能会露出新发掘的石头 ， 就建议大家到那边试试 。
团队几个人员到了朱敏老师指出的地方 ， 爬上了山 ， 为了对抗疲劳 ， 互相打闹时看到了路边有一堆石头 ， 是刚从山崖上滚下来的 ， 大家敲开这些石头 ， 结果找到了完整的有颌鱼化石 ， 不过这批化石出自志留纪晚期 ， 距离有颌鱼出现已经有比较长的时间了 。 但这次发现激励了大家继续在周边区域寻找 ， 过了一年 ， 2020年时我们就在附近找到了志留纪早期的无颌鱼化石 。
很快 ， 到了2020年10月份 ， 我们就找到了大量保存完整的有颌鱼化石 ， 也就是我们这次发布的成果之一 。
其实我们后来也很庆幸 ， 团队成员在打闹时发现的有颌鱼化石属于粉砂岩 ， 质地很像粉笔 ， 当时也在下雨 ， 如果我们晚到了一些 ， 化石可能就化为粉末泥浆了 。
北青报：找到化石后 ， 如何确认它属于有颌鱼呢？
朱幼安：这些化石非常小 ， 我们要把化石拿到显微镜下 ， 用钢针一点点进行清理 ， 每次剔掉一粒沙子大小的围岩 ， 然后反复观察比较这些化石的细节 ， 寻找和确定其是否具有有颌鱼类标志性特征 ， 确认这些化石是否为有颌鱼 。
北青报：这次发现的部分有颌鱼都有非常中国风的名字 ， 比如沈氏棘鱼、梵净山鱼、秀山鱼等 ， 这些名字是如何命名的？
朱幼安：这是希望能够通过命名 ， 向世界传播一些我们中国的文化 。 在我们的研究中 ， 志留纪的一些时代分期 ， 都是用英国威尔士的地名命名的 ， 我虽然没去过威尔士 ， 却对那里的很多小镇的名字如数家珍 。 这次我们用梵净山、秀山等地名 ， 土家这样的民族名命名发现的鱼类 ， 就是希望国际上更多人能够借机了解一下中国的地名和背后的文化 。
沈氏棘鱼得名于文学家沈从文先生 ， 我们发现沈氏棘鱼的地方位于重庆、湖南交界处 ， 临近边城古镇 ， 再加上朱敏老师很喜欢沈从文的作品 ， 我们就把这种鱼命名为沈氏棘鱼了 。
人类祖先曾不足3厘米长 曾是1米长的“海蝎子”猎物
北青报：能够从你的视角来想象一下 ， 4.4亿年前 ， 这次发现有颌鱼的地方大概是怎样的景象 。
朱幼安：那个时候 ， 从四川、重庆到江苏南京都是一片海 ， 由于河流汇入 ， 带来了很多养分 ， 这里有充足的浮游生物 ， 这些浮游生物也是鱼的美食 。 因此这里生活了很多的有颌鱼和无颌鱼 。
但这片海很浅 ， 往往只有几米深 ， 鱼一般都很小 ， 我们这次发现的有颌鱼化石最长的不到3厘米 。 当时这片海里还生活着“海蝎子” ， 属于螯肢动物 ， 体长可达1米左右 ， 用钳子等捕食我们的祖先 ， 我们的祖先整日生活在这些“海蝎子”的阴影之下 。
【?人类的祖先是条鱼？科学家回应疑问】但有颌类动物有巨大的演化优势 ， 这意味着它们能适应更多的环境 ， 有着更好的发展潜力 。 事实就是 ， 过了大约1000万年 ， 有颌鱼中有些就已经成为了当时地球上的顶级掠食者了 ， 这个地位延伸到它的后辈霸王龙 ， 也一直延伸到我们人类 。
推荐阅读
- 中国科学家最新结论：人类是从鱼进化来的
- 人类的祖先是条鱼？科学家：系4.4亿年前的鱼
- 事实证明：人类仍在进化！我国科学家发现“从鱼到人”进化的证据
- 爱因斯坦为何反感量子意识？科学界：量子意识是不确定原理的根源
- 地球变冷征兆么，人类要迎小冰河时期？研究发现：地幔一直在变冷
- 太阳周围又现“不明球体”？在太阳表面穿梭自如，是地球的35倍！
- 我国科学家证实人类是从鱼进化来的，评论区沸腾了
- 一文揭开：地球的3个天然“结界”，人类不敢踏入的“禁区”
- 南极洲附近的偏僻群岛，却影响着欧洲的气候，进而影响了人类历史