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国际知名的《新科学家》杂志网站报道 ， 毅力号探测器在火星上发现了大量有机分子 。 美国宇航局公布了毅力号探测器在一块沉积岩上钻孔的最新发现 ， 该探测器发现了与生命相关的最大有机物质浓度 。
所谓有机物 ， 是指含有碳的一类化合物 ， 主要是含有碳-氢键和碳-碳键的化合物 ， 有些还含氧、氮、磷、硫及卤素等 。 所有已知的生命都是以有机物为基础的 ， 这是生命化学的一部分 。
所有已知的生命都基于有机物 ， 有机物是生命化学的组成部分 。 虽然并不是只有生命过程才会产生有机物 ， 一些化学过程也会形成有机物 ， 但发现特定有机分子的存在 ， 可以被认为是一种潜在的生物印记 ， 可以作为过去生命存在的潜在证据 。
毅力号不负众望 ， 在一个叫斯金纳山脊的区域沉积岩中发现了大量有机物 ， 并把分析数据传回了地球 。 NASA科学部门负责人托马斯·祖布臣认为：在沉积区域采集的这些样本 ， 有助于解释火星是否存在生命这一核心问题 。
【火星生命即将露面？火星发现与生命相关的有机物，即将送回地球】毅力号探测的耶泽罗撞击坑直径47公里 ， 有一个古老的三角洲扇形地貌 ， 被认为是35亿年前火星河流和湖泊交汇的地方 。 就像长江三角洲、珠江三角洲一样 ， 河流携裹的泥沙等杂质会在地势平坦处凝絮淤积成为湿地 ， 进而形成三角洲平原 。 数十亿年前 ， 杰瑟罗撞击坑是一个富含水的地区 。 流动的水带着湖上堆积的泥和细沙 。
如果火星上曾经存在生命 ， 它们留下的印记甚至尸体就会埋进这些泥沙里 ， 留在沉积岩里 。 就像地球上的湖泊湿地一样 ， 里面的淤泥里会有微生物、动物的代谢产物 ， 甚至鱼类等动物的尸体 。 如果湖泊湿地干旱没有水了 ， 这些有机物也会留下来 ， 在漫长的地质时间之后和泥沙一起成为沉积岩 。
如果湖泊和湿地干涸 ， 有机质将和沉积物一起作为沉积岩在很长一段时间内保留下来 。 7月20日 ， 坚韧不拔的人 ， 找到一块约1米宽的沉积岩 ， 用一点研磨后磨出一个圆形区域 ， 利用坚韧不拔的力量 ， 利用SHERLOC紫外拉曼光谱仪探测有机物的存在 ， 结果发现该有机分子与空间中的硫酸盐有关 ， 并且是迄今为止发现的浓度最高的有机物 。
不幸的是 ， 尽管毅力号配备了有史以来用于探索火星的最强大的设备 ， 但仍然没有必要的仪器检查这块岩石 ， 告诉我们这些有机分子到底发生了什么 ， 以及我们是否确定它们是生命的残留物 。 科学家们将这块岩石命名为“野猫岭” ， 并钻出两个样本核 ， 将带回地球 ， 用于未来火星样本返回任务的研究 。
现在 ， 毅力号不但发现了生命可能存在的线索 ， 还利用带去的一个约半个微波炉大小的装置~MOXIE ， 采集火星稀薄的二氧化碳大气 ， 每小时可制造出了10克氧气 。 虽然很少 ， 只能供一个人呼吸20分钟 ， 但却是一个惊天突破 ， 它宣告了未来人类登陆火星完全可以在火星上制取可供呼吸的氧气 。
下一步 ， 还要利用火星具有的冰冻水 ， 制造出可供饮用的水 ， 并且利用水里的氢氧元素 ， 制造出可供飞船利用的能源~甲烷 。
与“好奇号”和“毅力号”之前在岩石中探测到的有机物不同 ， 这次它是在35亿年前形成于明显含水环境的沉积岩中发现的 ， 而且浓度要高得多 。
为什么科学家要花费大量的金钱和精力去寻找火星上生命的痕迹?因为这对人类的未来是如此重要的一个问题 ， 如果在地球之外发现了生命 ， 就意味着我们在宇宙中并不孤单 ， 生命可能在宇宙中是普遍存在的 ， 一些人担心的黑暗森林也不是没有道理的 。
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