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美国太空总署成功的把小行星Dimorphos撞离天然轨道
美国太空总署11日宣布 ， 上月26日和离地球1090万公里(约677万哩)外小行星Dimorphos对撞的小太空船 ， 把小行星撞出它的天然轨道 ， 这是人类首度改变天体的运行 ， 有助今后万一有「陨石撞地球」危机时 ， 地球或可躲过一劫 。
这个耗资3.3亿元、费时七年的「证明概念」任务 ， 也是人类首次测试是否可能防止彗星撞地球；太空总署在华府发布各地天文望远镜的观测记录 ， 证实这艘「自杀太空船」达成了首要目的 ， 纯凭动力就改变了小行星的运行方向 。
过去两周的天文观测数据显示 ， 这个环绕Didymos运行的「卫星小行星」在碰撞后 ， 离「母行星」稍微近了一些 ， 环绕一圈的时间缩短了32分钟 。
NASA署长纳尔森说 ， 从星球防卫或人类文明的立场来看 ， 这都是「分水岭时刻」 ， 「感觉像是电影情节 ， 但这不是好莱坞 。 」
足球场大小的Dimorphos每11小时55分中绕行比它大五倍的Didymos一圈 ， 测试太空船冲撞器(冰箱大小)以2万2531公里(约1.4万哩)时速 ， 直接和Dimorphos对撞 ， 稍微把它的轨道推近Didymos一些 ， 绕行一周的时间缩为11小时23分钟 。
本计划的科学家史戴特勒(Tom Statler)说 ， 对撞后 ， 小行星「稍显摇晃」 ， 但需后续观察 ， 才能确认是否摇晃 。
总署行星科学组组长葛雷姿(Lori Glaze)说 ， 测试结果说明「我们有能力转移这般大小的小行星可能造成的危险」 ， 不过关键在于「早期发现」危险 。
这次试验当中的两个小行星或测试器本身 ， 都没有对地球构成任何威胁 。 Dimorphos等级的小行星就算撞上地球 ， 也不会造成全球性的大灾难 ， 但足以毁灭一个大都市 。
科学界事先预测 ， 这次对撞可以缩短Dimorphos的轨道路径至少10分钟 ， 但只要可以改变73秒就算成功 ， 结果改变了30多分钟 ， 超出预期 。
测试太空船名为「双行星方向重导测试」(Double Asteroid Redirection TestDART) ， 2021年11月由太空探索公司的火箭发射进入太空后 ， 大部分时间由地面控制台人员导航 ， 最后阶段再交给它自己的自动导航系统控制 。
美国太空总署竹小太空船与小行星Dimorphos对撞 ， 把小行星撞出它的天然轨道 。
【防止陨石撞地球 NASA成功「撞歪」小行星】美国太空总署成功的把小行星Dimorphos撞离天然轨道 ， 图为撞击前的小行星照片
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