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新西兰是一个大洋洲的岛屿国家 ， 国土主要由北岛和南岛两大岛屿 ， 以及其他一些小岛组成 ， 国土总面积约为27万平方千米 ， 相当于我国两个安徽省的面积 。 新西兰是一个移民国家 ， 人类活动时间较短 ， 全国人口密度也不大 ， 人类对于自然环境的利用和破坏都较少 ， 使得新西兰的自然风光十分秀丽 ， 全国很多地区都保留着自然的原始状态 。
摩拉基海滩上的神奇圆形巨石
新西兰有许多著名的自然风光 ， 今天我们就来介绍一个位于新西兰南岛东南部的海滩 ， 名为“摩拉基海滩” 。 这个海滩东临太平洋 ， 海滩的神奇之处在于沙滩上分布着大约50多个圆形巨石 ， 最大的巨石直径达2米 ， 重达数吨 ， 这些巨石散布点缀在沙滩上 ， 别有趣味 。 那么 ， 为什么在沙滩上分布着这么多的巨大圆形巨石呢？
新西兰摩拉基海滩位置图
一看到这种球状巨石 ， 我们很容易想到的就是“花岗岩球状风化” 。 花岗岩是一种侵入岩 ， 岩性十分坚硬致密 ， 抗风化和侵蚀的能力很强 。 因此 ， 花岗岩裸露在地表 ， 很难被外力风化侵蚀 ， 最终使得有棱角的地方先被风化侵蚀 ， 使得岩体逐渐形成球状样子 。 但是 ， 位于新西兰摩拉基海滩的岩石并不是花岗岩 ， 那么也就不可能是球状风化形成的了 。
花岗岩球状风化
科学家对这些圆形巨石进行研究后 ， 终于揭开了其形成的原因 。 根据研究 ， 这些原石的形成 ， 与珍珠的形成原理十分相似 。 即在漫长的地质年代中 ， 由围绕着一个核心物质 ， 比如贝壳、珊瑚碎片等的钙和碳酸盐类物质慢慢结晶 ， 层层凝聚而成 。 而要形成直径2米左右的巨大圆石 ， 至少需要400万年至500万年的时间 。 根据地质学家的研究 ， 这些大圆石形成于始新世至古新世之间 ， 大约距今6500万至3300万年左右 。
【温泉|在新西兰南岛东南部的摩拉基海滩上，分布着许多圆形巨石？】游客在摩拉基海滩游玩
很显然 ， 巨大原石的形成需要在沉积环境中进行 ， 也就是在海底淤泥覆盖的环境中 ， 而要提供充足的矿物质 ， 覆盖的淤泥厚度要在10米至50米左右 。 因此 ， 这些巨大圆石我们可以理解为是自然界孕育的巨大“珍珠” ， 不过其最初是在海底形成的 ， 被厚厚的淤泥覆盖 。 而后 ， 由于板块运动 ， 地壳抬升而出露海面 ， 在外力作用下 ， 质地较软的海底沉积物被风化侵蚀 ， 从而使得质地坚硬的圆石裸露了出来 。
新西兰摩拉基海滩
某些圆石长期裸露在水面之上 ， 由于温度变化导致热胀冷缩 ， 导致岩石表面发生开裂 ， 形成网状裂隙 。 而后 ， 在地质演化中 ， 裂隙被其他物质填充 ， 形成了类似龟甲状的花纹 ， 使得这些分布在沙滩上的巨大圆石 ， 看起来就像是一只只巨大的海龟 ， 让人们惊叹于大自然的鬼斧神工 。
形似龟背的摩拉基海滩巨石
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