原子氧从缝隙钻入使铁氧化
太空中的原子氧与航天器材料发生氧化反应被称为“空间腐蚀” ， 早期的航天器深受空间腐蚀的困扰 ， 高精密轴承经常被卡住 。 后来科学家在活动部件表面镀上一层薄薄的金 ， 并且加以润滑 ， 金不会被氧化 ， 从而使下面的铁受到保护 。
铝也容易被氧化 ， 但铝氧化后会在表面形成坚硬的氧化铝膜 ， 因此问题并不是很严重 。 我们很少在航天器表面看到塑料 ， 一个重要原因是它对原子氧和电离辐射很敏感 ， 需要特殊的涂料加以保护 ， 所以尽管塑料重量轻价格便宜 ， 但一般不用它 。
总结：
【国际空间站生锈了！太空没有空气，铁锈是怎样产生的？】空间站外表面很少使用铁构件 ， 因为钢铁在太空容易生锈 。 受太阳辐射影响 ， 地球外层大气里有大量原子氧 ， 原子氧生性活泼 ， 很容易腐蚀金属 ， 因此航天器表面防腐蚀是一项重要的工作 。
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