在太阳系内 ， 除了地球因为人类的定义拥有0°的轨道倾角 ， 其他天体的轨道倾角都不是0 。 八大行星中天王星轨道倾角最小 ， 只有0.77° ， 最大的是水星 ， 达到了7.01° 。
你可能以为这种轨道倾角与距离有关 ， 其实不然 。 再看看冥王星 ， 轨道倾角达到了17.15°！也就是说 ， 如果按照当初“九大行星”的说法 ， 轨道倾角最大的两个天体一个距离太阳最远 ， 一个距离太阳最近 。 实际上 ， 除了冥王星之外 ， 柯伊伯带的很多天体都有着非常高的轨道倾角 ， 这也令科学家们非常困惑 。
好了 ， 回到最初的问题：就算有轨道倾角 ， 但太阳系天体基本都处于同一个平面内 。 如果我们想要逃离太阳系 ， 垂直飞行不是更便捷吗？
（图片说明：太阳系主要天体轨道倾角示意图）
其实 ， 这个问题在刚才就已经解答了 。 我们说过 ， 人类探测器要真正逃离太阳系 ， 那就要彻底摆脱太阳的束缚 ， 也就是引力的影响 。 虽然太阳系的天体是处在同一个平面内 ， 但太阳的引力在各个方向上都是一样的 。 因此 ， 即使是垂直于黄道面飞行 ， 也需要相同的路程才能够飞出太阳系 。
这是解释了垂直飞行没有优势 ， 接下来我们说说这种模式有什么劣势 。
首先 ， 就像我们说的 ， 旅行者1号在飞行过程中 ， 分别利用木星和土星进行了两次引力弹弓效应 ， 实现了加速 。 如果探测器垂直于太阳系天体的平面飞行的话 ， 将会错过天体和利用天体加速的机会 。
其次 ， 不论是旅行者1号、2号还是新地平线号探测器 ， 其飞行的目的是什么？仅仅是为了试试能不能飞出太阳系吗？当然不是 ， 谁会为了这种仅仅满足好奇心就耗资数亿美元呢？说到底 ， 它们是为了进行太空探测 。 如果它们垂直飞行 ， 路上没有任何天体 ， 那又是去探测什么呢？
【既然太阳系是一个平面，如果航天器垂直飞，不就突破太阳系了？】所以说 ， 垂直于天体平面进行飞行 ， 非但完全不可能解决突破太阳系的问题 ， 反而是竹篮打水一场空 ， 科学家才不会做这么无意义的事情 。
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