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2015年澳大利亚渔民从深海捕捞上来一个“怪物” ， 它有蟒蛇的头、鳗鱼的身体 ， 以及两排密集恐怖的牙齿 。 既不是鳗鱼、也不是深海带鱼 ， 难道它是什么未知的史前生物？
根据当地渔业协会的研究鉴定 ， 这真的是一条来自8000万年前的深海“活化石” ， 既不是鳗鱼也不是蛇 ， 而是最原始的一种鲨鱼——皱鳃鲨 。 这是人类首次捕捞到活的皱鳃鲨 ， 19世纪末它才被人类发现 。
皱鳃鲨的嘴长在正前方 ， 25排300颗尖齿 ， 每颗都有3个长齿尖 ， 可以直接吞食食物 。 两侧6对鳃裂让它在深海可以更好呼吸 ， 并且鳃间褶皱多且互相覆盖 ， 是它最显著的特征 ， 也是名字的由来 。 和鳗鱼一般的体型 ， 也让它被称为“拟鳗鲛” ， 成年皱鳃鲨的体长不会超过2米 。
为什么说它是“活化石”呢？它的外形和4亿年前出现的枝齿鲨非常相似 。 皱鳃鲨经过了亿万年 ， 都没有发生亚种分化 ， 一直保持着和鲨鱼祖宗一样原始的样貌 。 科学家推断 ， 皱鳃鲨至少在9500万年前的晚白垩纪就存在 ， 甚至可以追溯到1亿5000万年前的侏罗纪晚期 ， 它不仅是鲨鱼界 ， 也是自然界的“活化石” 。
这种远古生物是靠什么一直在深海生存至今的呢？
它们是凶猛的猎食者 ， 通常以鱼类和其他鲨鱼为食 ， 还有海里沉下来的腐肉 。 像刺尖的牙齿可以直接咬中并钩住猎物 ， 皱鳃鲨再利用灵活的下颌吞下食物 。 在捕食能力方面 ， 鲨鱼从来没输过 。 但目前还没有研究表明 ， 它们会攻击人类 。
【澳大利亚渔民从深海捕捞上来一个“怪物”，它有蟒蛇的头、鳗鱼的身体，以及两排密集恐怖的牙齿】
皱鳃鲨也许和其他深海鲨鱼一样 ， 有极强的感知能力 。 它们使用自己的侧线和触觉来导航和感知海底轮廓 。 皱鳃鲨对声音和长途振动敏感 ， 能通过肌肉释放电脉冲 。 同时 ， 它们可以通过检测水压来辨别上下变化 。 对环境变化的敏感性 ， 可以帮助皱鳃鲨躲避一些危险 。
皱鳃鲨分布十分广泛 ， 在大西洋、太平洋都有它的生活踪迹 ， 但是很零散难以观测 。 目前科学家能确定的是 ， 它们物种数量匮乏 ， 繁殖力低 ， 即便是意外捕捞也会对它们造成很大影响 。 它们虽然已经延续亿万年 ， 但是生存环境脆弱 。
如果遭到大型鲨鱼和其他敌人的攻击 ， 对它们的体型十分不利 。 例如 ， 同样是六鳃鲨目的六鳃鲨就比皱鳃鲨体型大了2-3倍 ， 甚至还能通过改变身体颜色来捕猎食物 。 不少皱鳃鲨在被人类发现时 ， 它们的尾尖已经被分离且失踪 。 也许是刚刚经历了残忍竞争和掠夺性攻击 。
由于对深海生物的了解匮乏 ， 这些生存亿万年的“活化石”无法被人们重视并采取保护措施 。 但它们想要的应该也不是人类的保护 ， 而是人类的远离 ， 遵循大自然的生存规律等待属于自己的宿命 。
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