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【被称为“洁癖小偷”的浣熊，智商还进化了】
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提起小浣熊我们肯定能想到小浣熊干脆面 ， 肯定觉得这种动物很可爱 ， 当然干脆面也很好吃 。 其实浣熊的原始栖息地在美洲 ， 它们长着一对小巧圆滑的耳朵 ， 身上被黑色和棕色的皮毛所包裹 ， 一条黑白相间的大尾巴 ， 眼睛周围黑色“蒙面眼罩”状毛皮更是让它特点鲜明 。
尽管如今许多动物的自然栖息地遭到了破坏 ， 但在美洲的很多地区几乎到处都能看到浣熊 ， 不论是森林、沼泽、草原 ， 甚至乡村和城市的居民区里 ， 这得益于它们顽强的适应力 。 浣熊的食物来源很广泛 ， 基本上会吃掉任何可以塞进嘴里的东西 。 虽然浣熊吃肉 ， 但是就食性来说它们更偏于杂食性 。 在野外 ， 浣熊喜欢在水中大量捕食 ， 这些夜间觅食者会用闪电般的爪子抓住小龙虾、青蛙和其他水生生物 。 除此以外 ， 它还会吃鸟类、鸟蛋、昆虫、水果、坚果和植物种子 。
一些在人类居住区觅食的浣熊 ， 在白天会撤退到废弃建筑物或树林里睡觉 ， 到了夜晚这些蒙着面的小家伙就会进入人类居住区 ， 寻找一切可能吃到的食物 。 但它们很少对人类的家畜存在威胁 ， 不过有时会袭击体型较小的犬类 。 于是 ， 在几个世纪以来 ， 这些蒙着面的浣熊在美洲一直被视为“不法分子” ， 并时常以土匪、小偷和骗子的人物形象出现在萤幕中 。 但是 ， 它们著名的黑色面具 ， 可不仅是让它们看起来像可爱的不法分子 ， 而且还有着非常重要的功能 。 “黑色面具”有助于浣熊的视力 。 黑色皮毛的工作原理类似于运动员在其眼睛下佩戴的黑色贴纸：深色可以吸收入射光 ， 减少眩光 ， 否则眩光会反射到眼睛中阻碍视力 。 在夜晚 ， 浣熊最活跃的时候 ， 周围的光线更少 ， 黑色面具可以帮助它们更容易察觉到物体之间的对比 ， 这对在黑暗中看到东西至关重要 。
浣熊不但以“不法分子”的身份而知名 ， 它们的另一个生活习惯也让人印象深刻——“洁癖” 。 浣熊的“浣”字本身就带有洗的意思 ， 这跟它们自身带有的洁癖属性很符合 。 因为人们发现 ， 无论浣熊拿什么东西 ， 只要身边有水 ， 它都会在水里洗一洗 ， 即使有时水看上去更脏 。 其实 ， 这是因为与大多数陆地哺乳动物靠视觉、听觉或嗅觉来捕猎不同 ， 浣熊更信赖自己的触觉 。 它们的前爪非常灵巧 ， 触觉感受器的数量大约是后爪的四倍 ， 而且其大小和人类手脚的比例差不多 。 这使得它们能够在看不见的情况下辨别不同的物体 ， 这在夜间觅食时至关重要 。 浣熊可以在水中“冲洗”东西来增强自己的触觉感受 。 而这种行为在人类看来 ， 就像是在清洗食物 ， 但它们真正做的是润湿爪子来刺激神经末梢 。
可能大多数人不知道 ， 浣熊是现存最好奇、最聪明的动物之一 。 大家都知道乌鸦喝水的实验吧 ， 在固定的器皿中倒入少量水 ， 在器皿附近放上石块 ， 乌鸦最终能利用石块喝到水 ， 大多数灵长类动物也可以做到 ， 浣熊同样如此 。 近年来 ， 科学家们发现浣熊非常聪明 ， 而且还在不断地适应和进化它们的智力 。 在哺乳动物的智商等级中 ， 浣熊比猫高 ， 比猴子略低 。 根据加拿大的几项经验研究 ， 人们发现浣熊倾向于利用环境来提高自己的智力 。 为了防止浣熊在城市里翻垃圾桶 ， 加拿大开发了一系列的垃圾桶盖 ， 但是随着每一轮的垃圾桶盖升级 ， 浣熊总是能设法弄明白新的装置 ， 并最终打开垃圾桶 。
研究人员认为 ， 随着人类城市化的发展 ， 浣熊也跟着进化了 ， 并且能够从新的经验中学习和存储信息 。 而且浣熊已经被证明有被驯养的能力 ， 这对普通动物来说不是一件简单的事 。 它们不仅能被驯养 ， 还能学会一般人类幼童所拥有的技能 。 据介绍有一只浣熊不仅学会了如何骑自行车、拍手、跳舞 ， 还学会了有目的性的摇铃铛 。
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