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地球变成一粒胡椒 ， 直径几毫米 ， 太阳就相当于一个篮球 ， 太阳的直径比地球大100倍 。 两者相距很远 ， 你得大步迈出26步 ， 才能从篮球太阳走到胡椒地球 ， 这个距离相当于一个网球场的长度 。
在真实的地球和太阳之间只隔着两颗小小的行星——金星和水星 。 水星距离太阳有10步 ， 而大小相当于胡椒粒的金星 ， 距离太阳则有19步 。
位于地球外侧的几颗行星中 ， 火星的大小就相当于半颗胡椒粒 ， 从地球出发要多走14步才能到达火星 。 木星是体积最大的一颗行星（相当于一粒大葡萄） ， 从火星出发差不多要再走上100步才能到达 。 木星与太阳的距离相当于日地距离的5倍 ， 或者说是5个网球场连在一起的长度 。 再往前走100步出头 ， 就到达了土星 ， 它的大小相当于一粒橡子 ， 它与太阳的距离是地球与太阳距离的10倍 。
天王星和海王星与太阳的距离分别相当于日地距离的20倍和30倍 。 海王星的尺寸与天王星相似 ， 大概有葡萄干那么大 ， 离篮球太阳差不多有800米远 ， 得走800步左右 ， 步行时间大约需要10分钟 。 除了这些行星外 ， 太阳系里的其他地方几乎空无一物 。
学生学地理时 ， 会想当然地把这些行星想象成整整齐齐排成一列的模样 ， 依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星 ， 但实际并非如此 。 无论何时 ， 它们在绕太阳运行的过程中都处于无法排成一列的位置 。 所以根本不存在什么七星连珠、九星连珠等天文现场 。
而且各大行星运行的速度也不同 ， 离太阳越远 ， 运行的时间周期也就越长 。 水星上的1年仅相当于地球上的3个月 。 火星上的1年几乎有地球上的2年那么长；土星上的1年则差不多相当于地球上的30年 。 如果在太阳系的外围区域的天体上 ， 你能过生日的次数可就稀少了 。
各大行星绕太阳运行时 ， 它们在夜空中的位置始终在变化 。 我们用肉眼可以轻松看到其中的五颗 ， 分别是水星、金星、火星、木星和土星（这是中国古人根据金木水火土五行假说 ， 给这五颗星取得名字） 。 更为遥远的天王星和海王星就实在是太暗淡了 。 不同的夜晚 ， 这五颗行星会以不同的位置出现在夜空之中 。 有时它们看似挨得极近 ， 但这只不过是我们从地球上看到的表象而已 。 夜空中的木星哪怕是看似就在火星旁边 ， 它们之间的距离也要比火星与地球之间的距离远很多 。
太空中与地球相距最近的天体是月球 。 它每个月都在绕着我们公转 ， 由于距离十分近 ， 地球上的海洋会受到月球的吸引 ， 随着地球的自转 ， 海水一般每天会出现两次涨潮 。 月球与我们的距离平均仅为38万千米出头 ， 比太阳系中的任何一颗行星都要近得多 。 假设地球缩小到相当于篮球的大小 ， 那么月球的尺寸就与橙子相当 ， 循着一条大致为圆形的轨道绕地球运动 ， 这条轨道的大小差不多可以塞进一个篮球场 。
由于月球的大小和距离 ， 当月球运行到地球与太阳之间时 ， 它恰好可以在短时间内挡住所有的阳光 ， 形成令人惊叹的日食 。 这是个惊人的巧合 ， 因为虽然太阳的直径比月球大约400倍 ， 但它与地球的距离也比月球远约400倍 ， 所以这两个天体在天空中看起来大小相当 。 尽管如此 ， 由于月球绕地球运行的轨道与地球绕太阳运行的轨道并不同步 ， 所以日食还是很罕见的 ， 否则每个月都会发生一次日食 。
当然了 ， 月球与地球相距如此之近 ， 以至于人类已经去过月球了 ， 时间距今刚刚半个世纪 。 仅有24人曾经搭乘过传奇的“阿波罗号”宇宙飞船 ， 其中又仅有半数的人曾踏足陌生的月球表面 。 在月球上行走的体验与在地球上截然不同 。 月球很小 ， 它的引力仅相当于地球的六分之一 ， 所以假如没有宇航服的负担 ， 你多半是可以在月球上从另一个站立的人头上跳过去的 。 “阿波罗号”上的宇航员们虽然背负着笨重的装备 ， 但在登月的拍摄片段中 ， 也拍下了他们在月球表面蹦蹦跳跳的画面 。
月球背面在地球上是始终看不见的 。 月球绕地球一圈需要历时一个月 ， 其间它只自转一周 ， 因此始终将同一面朝向我们 。 这与地球本身大不相同 ， 在绕着太阳公转的一年时间里 ， 地球每一天都要自转一周 。 月球几乎与地球同样古老 ， 诞生于近50亿年前 。
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