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你知道琥珀是怎么形成的吗?琥珀里面的虫子为什么能保存上千万年不腐烂?古人为什么不用琥珀来保存尸体呢?
\r琥珀是一种有机宝石 , 是佛教七宝之一 , 古人以为老虎死后精气凝结就会形成琥珀 , 所以这种有机宝石才有了琥珀这个名字 , 其实琥珀与老虎没有丝毫关系 。
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\r琥珀是松柏科植物分泌的树脂 , 这些树脂滴在了地上随泥土一起沉积到地下 , 在地表的压力下经过亿万年的挤压就形成了琥珀 。 因为是松柏科的分泌物 , 所以很多琥珀是和煤炭共生在一起的 , 煤矿工人经常会挖到琥珀 。
\r因为数量巨大 , 琥珀的价值比不上其它有机宝石 , 一个红珊瑚手串的价格可以买十几块琥珀 。 琥珀虽然数量大但是精品却很少 , 精品的琥珀又被称为虫珀 , 里面通常含有蚂蚁、蜘蛛、蚊子等等 , 这些琥珀的价值就非常高了 , 不是一般琥珀所能比的 。
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\r虫珀不仅具有收藏价值 , 还具有很高的科研价值 。
\r虫珀形成的过程非常有趣 , 以蚊子琥珀为例 , 在亿万年前一只蚊子落到了柏树上 , 一不小心被树脂粘住挣脱不了 , 而上面的松脂还在缓慢地往下滴 , 慢慢的将蚊子覆盖起来 , 就这样一只蚊子被包裹进了松脂里 。
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\r经过漫长的时间后这团松脂变得非常坚硬 , 而里面的蚊子还保持着原始形态 , 连当时挣扎的姿势都被保留了下来 。 因此琥珀又被人称为“时光宝石” , 它能记录下亿万年前原始森林里一次“小事故” 。
\r既然琥珀能让虫子的尸体保存千万年 , 那么能不能用来保存人的尸体呢?古人不是一直追求尸体不腐吗?为什么他们不用松脂来防腐呢?
\r首先古人不知道琥珀就是松柏树脂形成的 , 就算知道了也没有条件收集那么多的树脂 。 我们以现在的生产力来计算 , 一棵直径20cm的松树 。 一年可以产8斤松香 , 想要把人完全包裹住做成一个超大琥珀的话 , 大约需要3000斤松脂 。
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\r需要注意的是 , 不是将松脂在尸体上抹一遍就行 , 如果真的想做一个人类琥珀 , 那么要保证树脂的厚度在50cm以上 , 否则尸体腐败体积增大会将凝固的松脂涨破 。 这么多的松脂你让古人到哪里找?
\r另外 , 松脂的融化对古人来说也是一个大难题 。 古代使用松香都是将其磨成粉 , 没见过有人将松脂融化的 。 松脂的熔点为110℃~135℃ , 沸点在300℃左右 。 这个温度区间古人掌握不了 , 对于古人来说松脂煮不烂 , 用火一烤就直接燃烧 。 古代没有温度控制器 , 不能将松脂融化成液态也就造不了大型琥珀了 。
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\r抛开生产技术不谈 , 如果古人知道了树脂的化学成分并且掌握了合成树脂的工艺 , 那么他们能不能用树脂来防腐呢?
\r其实这也是不可能的 , 我们现在市面上就有人造昆虫琥珀 , 这些琥珀几块钱一个 , 用的就是人工合成树脂 。 但是你在里面找不到老鼠琥珀也找不到兔子琥珀 , 因为哺乳动物压根就不适合做成琥珀 。
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\r琥珀的防腐原理非常简单 , 树脂凝固后将空气隔绝在外 , 琥珀内部产生一个封闭的空间 , 以此阻碍尸体的进一步腐败 。 可是人类尸体的腐败是由内向外进行的 , 这种阻碍氧气的方式对人来说作用不大 。
\r在人死后一两天的时间里 , 尸体中最活跃的是我们肠胃里的厌氧菌 , 这些细菌分解人体组织时是不需要氧气的 。 因此就算人类的尸体被包裹成一个琥珀 , 尸体还是会在里面腐烂根本达不到防腐目的 。
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\r昆虫的尸体在琥珀里能保存下来 , 那是因为它们长着外骨骼 , 就算内部的细胞被厌氧菌分解了 , 它们的尸体依然可以保持不变 。 琥珀里的虫子其实只是一个空壳 , 外骨骼里面的肉体早就腐败了 , 所以古生物学家很难从琥珀里面提取到有用的DNA链 。
\r对于人来说 , 想要用树脂来防腐必须要将人的内脏掏空 , 之后还要将尸体风干往肚子里塞防腐剂 , 最后再用树脂封好 , 这样才能保证尸体不腐 。
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