文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
夏普山的岩层状况 ， 揭示了火星环境曾在湿润和干燥之间波动过 。
研究发现 ， 火星上的水并非突然全部干涸
【火星上曾有海洋？那水都去哪里了，火星车给我们提供答案】火星上的那些水都去哪里了呢？
美国航空航天局的好奇号火星车 ， 探测火星上巨大的盖尔坑中心的夏普山时 ， 找到证据表明：这颗行星上的水 ， 并非突然全部干涸 。
（图片来源：美国航空航天局/喷气推进实验室/欧洲航天局/德国宇航中心/柏林自由大学/圣地亚哥马林空间科学系统）
一项新的研究发现:火星上的水 ， 并非突然一下子消失 。 这颗行星 ， 在变成现在这样完全干涸之前 ， 曾经在干旱期和湿润期之间波动过 。
此前的研究发现 ， 火星曾经拥有充足的水 ， 足以形成覆盖其整个表面的海洋 。 水量大约能达到地球上大西洋的一半之多 。 然而 ， 据美国宇航局说：如今 ， 这颗火红色的星球极端干燥 。 地球上最干旱的地方是智利的阿塔卡马沙漠 ， 而现在的火星 ， 比这个最干旱的沙漠中最干燥的区域 ， 还要干燥1000倍 。
为了揭示火星是如何干涸的 ， 科学家们对好奇号火星车传回的数据进行深入分析研究 。 本文发稿时 ， 这台探测器正在夏普山的底部活动 ， 夏普山 ， 是一个大约3.4英里（5.5公里）高的巨大山丘 ， 位于96英里宽（154公里）的盖尔坑中心 。
火星夏普山的湿润（与干旱）的历史
夏普山的官方名称为埃奥利斯·蒙斯 ， 法国图卢兹大学行星科学家威廉·拉宾表示：“它是一个在风、水作用下 ， 沉积下来的巨大石头山丘 。 ”较早前的研究表明 ， 这座山丘的基底部 ， 有约36亿年的历史 ， 正好处于火星赫斯伯利亚纪时期 ， 那时 ， 火星上的水正在逐渐流失 。
环绕火星轨道的探测器 ， 已经提供了一些图像数据 ， 可作为夏普山矿物构成成分的研究线索 。 为了能揭示出这颗红色行星远古时期的样貌 ， 拉宾和他的同事们 ， 使用好奇号化学摄像仪器上的远程微型成像望远镜 ， 正在调查夏普山陡峭的地形地貌 。
在漫长的火星纪年里 ， 一些重大地质事件可以使岩层沉积 ， 例如 ， 火山爆发 ， 就可以沉积薄薄的火山灰层 ， 或厚层熔岩 。 科学家们可以通过分析地层状况 ， 推断出产生该地层的地质事件 ， 从而进一步揭示出火星某个地区 ， 甚至整个星球的古老历史 。
[图片上的英文 ， 从上到下依次是：
水作用沉积物 ， 处于较上部 ， 含硫酸盐~~~~400米；
干燥的风作用沉积物 ， 处于较下部 ， 含硫酸盐~~~~150米；
河流湖泊作用沉积层 ， 莫瑞孤峰群~~~~300米；
图像来自 化学摄像仪器的高分辨率远程微型成像仪
这张夏普山斜坡的图像 ， 显示了好奇号火星车 ， 已经和将要探测的各种地形 。 化学摄像仪器传回的沉积地层的细节图像（图中框A区域和框B区域） ， 提供了线索 ， 去揭示形成它们的远古时代的环境 。
（图像来源：美国航空航天局/喷气推进实验室/圣地亚哥马林空间科学系统/法国空间研究中心/法国国家科学研究中心/美国洛斯阿拉莫斯国家实验室/法国天体物理学与行星学研究所/美国宇航科学学会/法国南特行星科学和地球动力学实验室）
科学家们重点研究了约2790英尺（850米）厚的沉积层 。 夏普山基底部由约985英尺（300米）厚的粘土构成 ， 可能与湖泊有关 。 此外 ， 研究人员还发现了约490英尺（150米）厚的易受侵蚀层 ， 很可能是在长期干旱期间 ， 被风吹积成的沙丘积淀形成的 。 最后 ， 科学家们还发现了约1310英尺（400米）的深浅交替的岩石薄层 ， 这是典型的河漫滩沉积 ， 标志着当时环境曾回归潮湿多水 。
“我们可以在夏普山丘的沉积构造中看到当时气候环境的变化 ， ”拉宾说 。 《地质学》杂志在线版上 ， 科学家们详细介绍了他们的新发现 。
推荐阅读
- 土卫六天然气储量丰富，是地球的数百倍，若不小心点燃了会怎样
- 食人蚁真的存在吗？
- 荧光海背后的秘密
- 美国登月火箭成功发射，“重返月球计划”已经踏出了第一步，接下来我国也要加油啊！
- 美国生物研究：构成身体的一半是“非人类”细胞，你只算43%的人
- NASA猎户座月球飞船突然失联47分钟：原因不详
- 有没有躲过地球五次大灭绝的生物？
- 生命起源：达尔文进化论中的几个未解之谜
- 植物燃料油相比于醇基燃料的优势