和人类共同进化的虱子，30多年前很常见，现在怎么看不到了？
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对虱子的印象说起虱子这种动物 ， 在小时候给笔者留下了难以磨灭的印象 。 那个时候家住在农村 ， 生活条件不是太好 ， 半个月都可能洗不上一次澡 ， 头皮经常痒得难受 ， 奶奶经常会拿着叫“篦子”这个工具 ， 在我的头上来回地、轻轻地梳理 ， 而每当这时 ， 调皮的我边趴着、边数着从头皮上脱落下来的虱子 ， 并把虱子归拢起来 ， 用两手的大拇指指甲盖用力一挤 ， 听着发出的清脆的响声 ， 感觉无比地解压 。
我想 ， 上面的经历 ， 很多70、80后的朋友应该也深有体会 ， 尤其是生长在农村地区的小伙伴们 ， 对虱子的印象也应该比较深刻 。 不知不觉间 ， 大家都长大了 ， 很多农村地区也都随着城镇化的发展变成了城市 ， 原先的那种山水田园的农村生活一去不复返了 。
随之而发生变化的 ， 就有虱子这种动物 ， 特别是在上世纪90年代之后 ， 这种动物在我们生活中出现的几率变得越来越少 ， 到现在基本已经达到了“销声匿迹”的地步 。 这种比恐龙历史还悠久的生物 ， 为什么突然间就消失了呢？
虱子的生活习性从生物学分类上看 ， 虱子属于昆虫纲虱毛目 ， 全球差不多有3000多种 ， 而且是清一色的寄生性 ， 主要寄生在鸟类和很多哺乳动物的身上 ， 而人体也是它们寄生的主要对象 。 和其他很多营寄生的动物不太一样 ， 虱子寄生的部位主要是毛发的根部 ， 以吸食寄生对象的血液、啃食寄生对象的皮屑来维持自身的生存 。
拿人类来说 ， 虱子的主要寄生部位就是人体毛发生长最为旺盛和集中的区域 ， 即头部、阴部和皮肤表面 ， 这三种虱子分别被称为头虱、阴虱和体虱 ， 特别是前两种虱子数量最多 。
根据科学家们的研究 ， 发现虱子在远古人类祖先的身上就有出现 ， 而且还伴随着人类祖先的诸多身体特征的进化这样漫长的历程 ， 可以说是与人类祖先“同甘苦、共进退” 。
主要的时间节点有：120万年前左右的虱子化石特征 ， 显示虱子家族发生了明显的分化 ， 这与人类祖先在120万年前向世界各地大范围的转移相吻合；再比如头虱和阴虱发生明显分化的时间为17万年前 ， 而17万年前这个时间节点 ， 极有可能是褪去全身毛发的关键时期 ， 所以 ， 小小的虱子也为科学家研究人类祖先的进化史 ， 提供了不可多得的佐证 。
在长期的进化过程中 ， 虱子形成了对温度、湿度的极度依赖以及对光照异常敏感的习性 ， 从最开始的寄生对象为恐龙 ， 到鸟类 ， 再到哺乳动物 ， 最后再到人类 ， 这些寄生对象的体表 ， 越来越符合虱子对生存环境的需求 。 特别是在人类体表寄生以后 ， 无论是头部、阴部还是皮肤表面 ， 温度和湿度都完全满足需求 ， 而且人类的体表还会覆盖衣物 ， 具有很强的防光、防水作用 ， 这对于虱子来说无疑是最适宜不过了 。
虱子逐渐消失的原因可以说 ， 从人类祖先一直到现在这几百万年的时间里 ， 虱子与人类真的是“形影不离” 。 即使是到上世纪80年代末90年代初 ， 在我国广大的农村地区 ， 由于经济发展程度、环境卫生状况、人们的健康意识、物质生活条件等等 ， 还没有发生非常显著的变化 ， 人们之间的相互交流、人与动物之间的直接接触特别是卫生意识不强 ， 这些都为虱子的传播和寄生创造了有利的条件 ， 这也是为什么在30多年前虱子仍然泛滥的主要原因 。
当进入上世纪90年代以后 ， 我国的经济发展水平迅速提高 ， 城乡居民生活条件大为改善 ， 特别是广大的农村地区环境卫生状况也发生了翻天覆地的变化 ， 在这种大变化背景之下 ， 人们的生活习惯特别是卫生习惯也大为提高 ， 对于虱子来说 ， 以前的“好日子”一去不复返了 。
一方面是人们洗澡和清洁衣物的频次大为提高 。 以前十几天不洗一次澡、不洗一次衣服 ， 后来几乎家家都有热水器 ， 可以随时洗澡和洗衣服 ， 虱子以往稳定的栖息环境受到了极大冲击 。
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