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似乎一夜之间 ， 全网都在搜寻张核子及他的基因公司 。
在连续几天的吃瓜中 ， 相较于他们公司核酸检测的猫腻 ， 我反而对他家的基因技术更感兴趣 。
张核子在一次访谈中提到：“自己有两个人生目标 ， 首先就是不断研发及创造更好的基因技术 ， 第二个目标则是让人类的寿命延长十岁以上 。 ”
而这目标一下就让我想起了Science期刊公布的2021年人类十大科技突破之一——基因编辑技术CRISPR-Cas9 。
图片来源于网络 ， 如侵删
基因是人类衰老的奥秘
从远古到现代 ， 人类从未停止过对“活得更久”的追寻 。
但是直到过去50年 ， 科学才对“我们怎样衰老”和“做什么才能延缓衰老”这两个问题的了解有真正的进展 。
上世纪70年代末 ， 三位科学家发现染色体末端的端粒（telomere）中有一段独特的DNA序列可以保护染色体免于退化 。
而一种叫做“端粒酶”（telomerase）的酶制造了端粒 。 当端粒酶活性很高 ， 端粒长度维持 ， 就可延缓细胞衰老 。
至此 ， 人类揭开了衰老的奥秘 。
既然找到了衰老的根源 ， 人们自然会想到一个问题：如果能人为控制端粒长度 ， 是否就能延缓衰老？
随着基因技术的不断创新 ， 这个人类对生命的“妄想” ， 似乎有了实现的可能 。
逆天改命的Crispr基因魔剪技术
基因编辑是一种对靶基因或转录产物进行敲除、插入和定点突变等精确修饰的基因工程技术 ， 主要通过人工核酸酶实现对基因组的特定基因序列的敲除、插入或精确修饰 。 基因编辑能够高效率地进行定点基因组编辑 ， 故而在基因研究、基因治疗和遗传改良等方面展示出了巨大的应用前景 。
目前最前沿、最有效的基因组编辑方法就是CRISPR-Cas9 ， 简称CRISPR 。
CRISPR-Cas9技术包含两种重要的组分 ， 一种是行使DNA双链切割功能的Cas9蛋白 ， 而另一种则是具有导向功能的gRNA 。
图片来源于网络 ， 如侵删
首先 ， Cas9蛋白会特异性切割目标DNA序列 ， 产生DNA双链断裂 。
然后 ， 经细胞自身的非同源末端连接 (NHEJ) 或同源重组修复(HDR) ， 对双链断裂进行修复 。
最终 ， 实现目标基因敲除和碱基编辑等基因组遗传修饰 。
基因编辑如何助人抗衰
图片来源于网络 ， 如侵删
CRISPR基因编辑技术作为一种简便有效的突破性基因编辑技术 ， 问世以来 ， 得到广泛应用 ， 在衰老领域也不例外 。
美国麻省理工学院和哈佛大学的研究所在《Nature》杂志上发表了一项新研究显示 ， 他们利用 CRISPR 基因编辑技术 ， 首次在小鼠体内实现了衰老逆转 。
具体来说 ， 研究人员发现 ， 在早衰小鼠模型中 ， 通过基因编辑技术替换细胞内突变的碱基后 ， 衰老和退化的细胞被替换 ， 成功恢复了小鼠心脏、主动脉以及其他各个衰老器官的功能 ， 将小鼠的寿命延长了一倍多 ， 从 7 个月增加到了近 1.5 年 。
而中国科学院也做过相关研究 。
他们使用CRISPR筛选了建模衰老的人类细胞中的DNA ， 寻找其缺陷减轻了细胞衰老的基因 。 在实验中发现了基因KAT7——当其失活时 ， 导致过早衰老的人类细胞再生 。 当他们在正常和过早衰老的小鼠中禁用KAT7时 ， 两种啮齿动物的寿命都会延长 。
这项研究将KAT7视为开发抗衰老干预措施的治疗靶标 ， 并增加了基于CRISPR的基因编辑可用于延长寿命的证据 。
【张核子：要让人类寿命延长10年！嗯？凭什么？】虽然如今还没有抗衰、延寿的实际成果 。
但在未来 ， 如果确定对人类无副作用 ， CRISPR将会彻底改变人类的健康 ， 生活 ， 甚至寿命 。
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