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艺术家根据分析结果描绘的200万年前的北极
研究人员通过分析来自格陵兰岛北部获得到的一串 200 万年前的 DNA 显示 ， 现在基本上没有生命的极地地区曾经是丰富的动植物生命的家园 。
包括被称为乳齿象、驯鹿、野兔、旅鼠、鹅、白桦树和杨树的类象哺乳动物 ， 为了解气候变化如何影响生态系统提供了前所未有的见解 。
现在基本上没有生命的极地地区曾经是丰富的动植物生命的家园——包括被称为乳齿象、驯鹿、野兔、旅鼠、鹅、白桦树和杨树的类象哺乳动物 。
永久冻土层中的松树干
当时北极地区的温度比现在高 11-19 摄氏度 。 分析表明 ， 现在为极地沙漠的格陵兰岛北部半岛曾经是以白杨树和白桦树为特色的北方森林 ， 那里盛产野生动物 。 这项工作为物种可能如何适应或进行基因工程改造以在全球快速变暖的威胁中生存提供了线索 。
【200万年前的北极世界】这些 DNA 片段比以往从西伯利亚猛犸象骨骼中提取 DNA 的记录早 100 万年 ， 跨越 100 万年历史的新篇章终于打开了 ， 我们第一次可以直接审视那么久远的时代 。
Kap K?benhavn 地层沿海沉积物中有机物质的特写镜头
DNA 可以快速降解 ， 但现在已经证明 ， 在适当的情况下 ， 我们现在能够通过它了解更久之前的地球情况 ， 未来可能会使用类似的技术来揭示对第一批人类及祖先的新见解 。
研究人员最终对隐藏在粘土和石英中的 41 个样本 DNA 进行了测序和鉴定 。 古代 DNA 样本被发现深埋在 Kap K?benhavn 地层中 ， 这是一个近 100 米厚的沉积物沉积层 。 这些沉积物藏在格陵兰岛最北端北冰洋峡湾的入口处 ， 最终被保存在冰层或永久冻土中 ， 并在 200 万年内不受人类干扰 。
挖掘土壤样本
提取和分析 DNA 是一个艰苦的过程 ， 首先需要从粘土和石英沉积物中分离出来的DNA的微小碎片拼凑在一起 。 随着新一代 DNA 测序技术的出现 ， 使科学家们能够通过参考从当今动物、植物和微生物中收集的大量 DNA 文库 ， 识别并拼凑出极小且受损的 DNA 片段 。
然而 ， 当今全球变暖的速度意味着许多物种将没有足够的时间来适应气候的变化 ， 这意味着气候的快速变化仍然对生物多样性构成巨大威胁 。
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