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在我们人类看来 ， 太阳的确是一个庞然大物 ， 它拥有相当于33万个地球 ， 加在一起的庞大质量 。
不过在恒星的世界中 ， 太阳也只是个平淡无奇的普通角色罢了 ， 宇宙中有更加巨大的恒星 ， 无论是质量还是亮度 ， 它们都要远胜过太阳 。 这些恒星中的巨无霸同太阳这样的小兄弟们相比 ， 不但在身材上差别巨大 ， 形成和演化过程也有着诸多不同 。 对于它们 ， 天文学家还未能充分了解 。
突破极限的巨无霸 。 天文学家的新发现一举刷新了人类所知最大恒星的记录 ， 却也带来了新的问题 。
他们利用位于智利的望远镜对两个遥远的星团进行了观测 。 其中一个星团身处银河系的卫星星系大麦哲伦星云 ， 距离我们165000光年 ， 里面密密麻麻地挤满了年轻的恒星 。 在这个星团中 ， 天文学家辨认出了数颗非常巨大的恒星 ， 其中有一颗质量甚至达到了太阳的265倍 。 而且 ， 由于这种超大质量恒星一直在抛出大量的物质 ， 所以这颗恒星过去质量更大 ， 据估计 ， 它在刚诞生的时候质量足有太阳的320倍之多！
这颗恒星由于质量非常大 ， 内部压力大 ， 所以核反应速度极快 ， 发出的光也就非常强 ， 要1000万个太阳合在一起发出的光才能和它相抗衡 。 由于燃烧过于剧烈 ， 这颗年龄仅有100万年的恒星已经步入了中年阶段 ， 它也将很快燃尽自己并在一场巨大的爆发中结束生命 。 如果把这颗星放到太阳的位置 ， 由于它超强的引力 ， 地球公转速度加快 ， 一年将会缩短到3个星期 ， 当然 ， 沐浴在它发出的超强紫外线中 ， 地球上是不会有生命的 。
找到超大质量恒星实属不易 ， 因为它们数量稀少 ， 而且寿命短暂 。 过去天文学家曾估计 ， 恒星质量不会超过150倍太阳质量 ， 而这次发现的265倍太阳质量恒星大大超出了这个上限 ， 这也对传统的恒星形成理论提出了挑战 。
无法承受的光明 。 恒星们的体重相差悬殊 ， 以太阳质量作为1个单位 ， 大的上百 ， 小的只有十分之一 。 但不管怎样 ， 总是在一定范围之内的 ， 既不能太小 ， 也不能无限大 。 恒星质量为什么存在这样的限制呢？下限存在的原因简单明了 ， 小于0.08倍太阳质量的天体核心压力太小了 ， 所以温度不够高 ， 无法引发核聚变 ， 不能成为真正的恒星 。 至于恒星的质量上限 ， 则和它们发出的光有关 。
我们沐浴在阳光下的时候 ， 会承受阳光的压力 ， 虽然感觉不出 ， 但光施加的压力是的确存在的 。 这种压力是由于光子碰撞物质中的电子而产生的 ， 被称为光压 。 人们设想的在太空穿梭的太阳帆 ， 就是靠阳光的推动在太空航行的 。 同样 ， 恒星的光发出来的时候 ， 也会推动组成自身的气体运动 。
在恒星形成的过程中 ， 恒星会吸收周围的气体 ， 不断长大 ， 随着质量的增大 ， 恒星温度不断升高 ， 发出的光也在不断增强 ， 光推动气体的力量（实际上是光压）当然会越来越大 。 虽然引力也在随着质量增长 ， 但是没有光的力量增长的快 。 这样当恒星质量大到一定程度时 ， 光的推力超过了恒星的引力 ， 就会阻止气体落入恒星 ， 从而导致恒星生长停止 。
所以 ， 恒星会存在一个质量的上限 。 不过在计算这个上限的时候 ， 天文学家们遇到了一些麻烦 ， 恒星形成中的不确定因素比较多 ， 所以无法得到一个明确的数字 ， 得到的结果从几十到数百太阳质量不等 。
为了明确恒星质量上限 ， 天文学家求助于观测 。 2005年 ， 美国天文学家对圆拱星团进行了观测 ， 这是银河系中质量最大的一个星团 ， 里面所有恒星质量加起来相当于太阳质量的11000倍 。 根据统计规律 ， 如果恒星质量不存在上限的话 ， 这个星团中应该会有质量超过太阳500倍的恒星 ， 然而实际观测发现 ， 这个星团中最大的恒星是130倍太阳质量 。 根据这些观测 ， 天文学家估计 ， 恒星的质量上限应该是150倍太阳质量 。
但最终这个上限还是被新发现的265倍太阳质量的恒星无情地突破了 ， 接下来 ， 天文学家们需要重新检查自己的恒星形成理论 ， 来解释新的观测事实 。 有的天文学家认为 ， 这颗恒星冠军是两颗恒星合并形成的 ， 但也有人认为 ， 它诞生的时候就这么大 。 大家唯一的共识就是 ， 恒星质量还是存在上限的 ， 只是这个上限提升了至少一倍有余 。
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