12 月 15 日 ， 当停靠在国际空间站的俄罗斯联盟号宇宙飞船在一对俄罗斯宇航员即将开始太空行走之前突然发生大量冷却剂泄漏时 ， NASA 及其宇航员面临着可怕的情况 。 船上的机组人员很安全 ， 没有任何直接危险 ， 但两名宇航员和一名美国宇航局宇航员本应在明年初使用联盟号飞船返回地球 。 由于航天器处于不确定状态 ， NASA 和 Roscosmos（俄罗斯航天局）一直在努力找出他们如何前进的选择 。
为此 ， NASA 正在考虑一项应急计划：使用 SpaceX Crew Dragon 任务在未来几个月内有效营救被困的宇航员 。
“国际空间站团队继续就联盟号 MS-22 的外部冷却回路泄漏问题举行会议 ， ”美国宇航局发言人在一封电子邮件声明中告诉 The Daily Beast 。 “NASA 和 Roscosmos 将继续共同审查各种选择 ， 然后再就如何安全地将机组人员带回家做出最终决定 。 Expedition 68 船员状况良好 ， 正在进行维护和研究活动 。
“此外 ， 我们已经向 SpaceX 询问了几个问题 ， 了解他们是否有能力在必要时将更多的机组人员送回 Dragon ， 但这不是我们目前的主要关注点 。 ”
SpaceX 没有回应野兽日报的置评请求 。
目前还不清楚 SpaceX 的任务究竟需要什么 。 Crew Dragon 航天器（名为 Endeavor）已经停靠在国际空间站上 ， 理论上 ， 当它明年返回地球时 ， 可以为该任务增加更多的座位 。 但该任务已经由四个人完成：NASA 宇航员 Nicole Mann 和 Josh Cassada、日本宇航员 Koichi Wakata 和 Roscosmos 宇航员 Anna Kikina 。
另一种选择是 ， NASA 优先考虑向国际空间站发射新的 SpaceX Crew Dragon ， 专门接载本应返回联盟号的三名机组人员：NASA 宇航员 Frank Rubio ， 以及俄罗斯宇航员 Sergey Prokopyev 和 Dimitri Petelin 。
冷却剂的流失意味着当前的联盟号太空舱出现了巨大的温度峰值 。 美国宇航局表示 ， 太空舱的温度保持在“可接受的限度内” ， 并且正在通过从敞开的舱门流向国际空间站其余部分的通风气流进行冷却 。 但似乎几乎无法想象太空舱仍可用于将人类送回地球 。
【俄罗斯空间站泄漏后，NASA 考虑使用 SpaceX 营救宇航员】联盟号泄漏的原因仍然未知 。 一项调查发现散热器外部有一个洞 ， 这可能是由微流星体或微小的碎片引起的轨道碎片.硬件故障也可能是罪魁祸首 。
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