颠覆性发现越来越少:主要科学和技术领域正在衰退


根据周三发布的对数百万份研究论文和专利的分析 , 尽管知识总量不断增加 , 但突破性科学发现和技术创新的速度正在放缓 。
主要作者迈克尔·帕克 (Michael Park) 告诉法新社 , 虽然之前的研究表明个别学科出现衰退 , 但这项研究首次“有力、令人信服地记录了所有主要科学技术领域的颠覆性衰退” 。
Park 是明尼苏达大学卡尔森管理学院的博士生 , 他将科学进程中颠覆性的发现称之为“超越现有思想”和“将整个科学领域推向新领域”的发现 。
研究人员对 1945 年至 2010 年的 4500 万篇科学论文和 1976 年至 2010 年的 390 万项美国专利进行了“颠覆程度评分” 。
根据发表在《自然》杂志上的结果 , 从这些时间范围开始 , 研究论文和专利越来越有可能巩固或建立在先前的知识之上 。
该排名基于论文发表五年后在其他研究中的引用情况 , 假设研究越具有颠覆性 , 其被引用的次数就越多 。
颠覆性研究减少最多的是物理学和化学等基础科学领域 。
高级研究作者 Russell Funk 说 , 随着渐进式创新变得越来越普遍 , “研究的本质正在发生变化” 。
一种关于衰落的理论是 , 科学领域所有“唾手可得的果实”都已被采摘 。
帕克说 , 如果真是这样 , 那么各个科学领域的颠覆性成果的出现频率将以不同的速度衰减 。
但相反 , “所有主要领域的衰减速度和时间都非常一致 , ”帕克说 , 这表明“唾手可得的果实”理论不太可能是罪魁祸首 。
相反 , 研究人员提出了所谓的“知识负担” , 表明现在科学家必须学会一个特定领域里的所有知识 , 导致他们几乎没有时间突破既有界限 。
这导致科学家和发明家“专注于现有知识的一小部分 , 导致他们更巩固而不是破坏现有体系 。 ”帕克说 。
另一个原因可能是“学术界要求发表、发表、再发表的压力越来越大 , 因为这是学术评估标准 。 ”他补充道 。
研究人员呼吁大学和资助机构更多地关注质量 , 而不是数量 , 并考虑对长达一年的休假提供全额补贴 , 让学者们能够更深入地阅读和思考 。
帕克强调说:“作为一个物种 , 我们的创新性并没有降低 。 ”他指出了最近的突破 , 例如在 COVID-19 疫苗中使用 mRNA 技术 , 或在 2015 年测量引力波 。
法国国家科学研究中心 (CNRS) 研究机构的历史学家和科学社会学专家杰罗姆·拉米 (Jerome Lamy) 没有参与这项研究 , 但他表示 , 这表明多年来“超专业化”和发表压力有所增加 。
【颠覆性发现越来越少:主要科学和技术领域正在衰退】他指责学术界“被迫分割论文”以增加出版物数量的全球趋势 , 称这导致了“研究迟钝” 。

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