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虎鲸是海洋食物链最顶端的动物 ， 不过 ， 它并不是鱼 ， 而是一种哺乳动物 ， 确切地说是海豚中最大的一种 ， 它们成年后的平均体长可达7米 ， 目前已知的最大的雄性虎鲸体长为9.45米 ， 体重9.5吨 ， 最大的雌性虎鲸体长为8.53米 ， 体重为6.8吨 。
凭借着庞大的体型以及尖利的牙齿 ， 虎鲸做到了除了少数海域外 ， 世界性的分布 ， 从寒带到温带再到热带海域都能看到它们的身影 。
根据食性的专一性 ， 虎鲸可以分为两大类：居留型和迁徙型 ， 这两类虎鲸最主要的区别就是居留型的虎鲸几乎只吃一类海洋生物（专食性） ， 而迁徙型的虎鲸对食物几乎不挑剔 ， 从鱼类、到海洋哺乳动物 ， 再到海鸟、海洋无脊椎动物等等 ， 它都是来者不惧的 。
也就是说除了居留型虎鲸外 ， 其他虎鲸是不挑食的 ， 我们为什么会说它“挑食”呢？这主要表现在它们在吃鲨鱼和其他鲸鱼上 。
从动物学家们第一次观测到虎鲸捕杀大白鲨的全过程后 ， 动物学家们开始对虎鲸捕杀鲨鱼的行为进行了研究 ， 之后 ， 迈阿密大学海洋生物学博士和教授塞缪尔·格鲁伯（Samuel H. Gruber）在红树林研究柠檬鲨时发现 ， 只要将柠檬鲨翻转过来 ， 它就会一动不动的进入类似“假死”的状态 。
这是因为在翻转过来之后 ， 鲨鱼的大脑会分泌一种可以抑制其大脑血清素的分泌的物质 ， 当血清素停止分泌后 ， 鲨鱼的表现就是一动不动 。
用同样的方法将其他的鲨鱼翻转过来后 ， 大多数的鲨鱼也会出现这种现象（通常持续15分钟） ， 于是科学家们将这个行为命名为“强直静止” 。 而在科学家们发现这个行为之前 ， 虎鲸显然已经知道了鲨鱼的这个弱点 ， 所以它们会用高速撞击的方法 ， 将鲨鱼撞翻 ， 进入啃食 。
但是 ， 虎鲸在吃鲨鱼时 ， 通常只会吃掉一部分 ， 早在2017年的南非开普省杭斯拜（Gansbaai）海滩 ， 科学家们就连续发现了5条搁浅的成年大白鲨的尸体 ， 它们有着同体的特点：全身几乎完好无损 ， 只是肝脏消失了 ， 而罪魁祸首就是虎鲸 。
除了大白鲨外 ， 科学家们还在加利福尼亚州的蒙特利湾观测到了虎鲸群捕杀灰鲸 ， 这群虎鲸在连续追逐了灰鲸母子6个小时后 ， 终于将小灰鲸拿下 ， 但是虎鲸并没有将小灰鲸分食 ， 只是吃掉了它部分下颚和舌头 。
因此 ， 从虎鲸吃鲨鱼和鲸这件事上看 ， 它们是挑食的 ， 对于鲨鱼 ， 它们通常只吃对方的肝脏 ， 这可能与虎鲸捕杀鲨鱼其实在驱赶同一生境的竞争者有很大的关系 ， 而不是专门为了食物而捕杀 ， 当然鲨鱼的肝脏肥大 ， 也是补充能量不错的选择 。
如此凶猛的虎鲸为何对人类如此的友好？
虎鲸之所以能捕杀大白鲨有两个重要的因素：第一就是体型优势 ， 第二就是群居优势 ， 所以一旦在一片海域中虎鲸开始对大白鲨大开杀戒 ， 至少一年内 ， 在这片海域我们不会再发现大白鲨活动的痕迹 ， 这表明大白鲨在主动的规避虎鲸 。
但是 ， 让大白鲨瑟瑟发抖的虎鲸到目前为止在野生环境下只有一例伤人的记录 ， 事情发生在1972年的9月 ， 当时在加利福尼亚湾中一位名为汉斯的冲浪爱好者在落水后不幸被虎鲸咬伤 ， 这是人类唯一一次有记录的野生虎鲸伤人事件 ， 其余的事件都是虎鲸主动的帮助人和接近人的记载 。
除此之外 ， 虎鲸伤人全部发生在海洋馆内 ， 而海洋馆内的虎鲸伤人其实是可以预见的 ， 因为虎鲸是海洋霸主 ， 它们原本徜徉在广阔无际的海洋中 ， 但是突然被人运到了狭小的海洋馆中 ， 还要被迫学习很多它们原本不会或者不喜欢的动作 ， 这样久而久之 ， 虎鲸必然会对人类产生仇视的心理 。
其实不止是虎鲸 ， 动物伤人大部分都发生在人工饲养下 ， 比如老虎伤人、狮子伤人等等 ， 其本质与虎鲸伤人是一样的 。 而在野生环境下 ， 虎鲸对人比较友好的原因可能与它们的食性和智商有很大的关系 。
首先是食性 。 从食性上看 ， 居留型的虎鲸很少会攻击它食物以外的动物 ， 包括人 ， 而迁徙型虎鲸虽然食物选择很广 ， 但是在它们的食谱中并没有人类 ， 所以当遇到人时 ， 人对它没有表现出恶意 ， 它也不会去主动的攻击人 。
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