曾巩《唐论》原文及翻译( 二 )
取代隋朝的是唐，前后更换了十八位君主，相传三百年，它的国势没有比太宗时代更兴盛的了 。太宗作为君主，能够屈己意倾听劝谏，用仁心爱护百姓，可以说是有治理天下的志向 。他定租庸征民赋役，置府兵保养军队，因政务设立官职，视才能委任官吏，用礼仪改良风俗，重农业劝导百姓 。赋役有规定的制度，兵农有安定的职业，官吏不挂空名，职事不会废弛，人民习惯于行善，离弃了末作贱业 。使在上掌权的，政务切要而不繁难；向百姓征取的，数量不多而易供应 。百姓能切实务农，国家也不废军备；既保持了军队编制，又得到了农田利益 。大小政务都有专人负责，俸禄支出都实而不虚；人才都能得到录用，治国的体制可以一派相承 。人们的廉耻观念一夭比一天加深，国家的耕地面积一天比一天扩大 。用他的这套法令制度治理天下，天下就安宁太平；废弛了，天下就危险混乱，可以说他有治理的才能 。实行这套法令制度几年以后，粮食的价格贱到一斗米只要几个钱，居家的人都有积蓄，出门的人也有余财，人人都懂得自尊自爱，几乎连刑法都废置不用了，可以说他有治理天下的成效 。太宗虽然有治理天下的志向，有治理天下的才能，又有治理天下的成效，却还不能与前代圣王相提并论，这是因为他的法度的施行，与前代圣王相比还有不完备的地方；礼乐的设施，田亩的制度，学校的教育，与前代圣王相比还有不完备的地方 。他亲临作战阵地，战必胜，攻必克，天下没有人不认为他是勇武的，但这并不是前代圣王所崇尚的行为；四方万里之外的异族，古代未及推行政教的地方，没有不顺服的，天下没有人不认为他是强盛的，但这并不是前代圣王所追求的 。太宗治理天下，得失就是这样 。
从唐尧、唐舜的治世，经历五百余年才有商汤的治世；从商汤的治世，经历五百余年才有周文王、周武王的治世；从周文王、周武王的治世，又经历了一千多年才遇到太宗做国君 。太宗有治理天下的志向，有治理天下的才能，又有治理天下的成效，但又因为他不够完善，不能与前代圣王并论而称为极治之时 。这样看来，生活在周文王、周武王之前的人，大致相隔五百年遇到一次太平盛世；生活在周文王、周武王之后的人，经历一千多年也没有遇到极盛之世 。不只是生在这个时代的平民百姓是不幸的 。生在周文王、周武王之后的士人，一千多年来，即使像孔子这样的圣人、孟轲这样的贤人，也遇不着君主的赏识 。即使太宗做他们的国君，他们也不一定可以得志于那个时代 。这也是生在那个时代的士人的不幸 。所以论述唐太宗是非得失的原委，不仅做国君的人可以参考，士人中有志于先王之道，而又想为朝廷服务的人，也可借鉴 。
