由于航天器的轨道较长 ， 太阳辐射比预期的还要高 ， 因此莱卡也在太空舱里不断受到高温的炙烤 ， 给莱卡准备的散热风扇也根本不起作用 。
进入太空后 ， 斯普特尼克2号在与鼻锥分离后 ， 部分隔热材料也撕裂了 。 从后续收到的数据里判断 ， 莱卡在五小时后完全失去了生命体征的信号 ， 地面人员判定它死于舱内的高温和高压 。
迪米特里愧疚的表示 ， 每个参与此项目的工作人员都在回避谈及这件事 ， 这个项目没有任何荣誉感可言 。 而这次任务急于求成 ， 莱卡的牺牲没有太多的价值 ， 除了参与项目的人员 ， 没人知道这些 。
莱卡的故事真相被透露出后 ， 许多爱护动物的人士表示 ， 即使莱卡是为了全人类的航天梦而牺牲 ， 也不足以弥补它在太空舱里受到的痛苦 。
关于莱卡的故事 ， 索尼旗下的PlayStation还出品制作了《莱卡星球》这个游戏以此纪念这名小英雄 。 此外 ， 在流行文化上 ， 许多艺术家也对莱卡的故事创作出了相关的歌曲、小说、画作、雕塑等等 。 2008年俄罗斯政府为了纪念莱卡 ， 在莫斯科为它建立起了一座纪念碑 ， 纪念碑的所在地就是当初载送莱卡升空的军事研究所 。
苏联当初的流浪狗训练计划也远不止莱卡一只 ， 同行的还有其他三十多只流浪狗 。 比起莱卡的遭遇 ， 贝卡和斯崔卡就幸运很多了 ， 它们在1960年乘坐的斯普特尼克5号成功的进行升空返航 ， 还有了后代 ， 其中一条还送给了肯尼迪的孩子做礼物 。
结语载人航天如今已经越来越成熟 ， 甚至开始向商业化发展 。 但人类在载人航天的事业上所付出的努力和艰辛远超普通人的想象 ， 同时还有这些小动物们为此做出的牺牲贡献 ， 莱卡作为头号先锋走在了人类前面 。
这样的代价却也让我们感到无地自容 ， 也让人类更进一步认识到自身的渺小和无力 。 希望在科技快速发展的未来 ， 不会再有更多的莱卡以此为人类文明的建设失去独属于动物们自己的天地 。
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