年代|我们需要担心技术性失业吗？
经济学家凯恩斯曾在20世纪30年代预测：“我们正要遭受一场新的疾病 ， 尽管很多人可能还没有听说过它的名字 ， 但在即将到来的日子里它会经常出现——即技术性失业 。 ”随着技术的不断革新 ， 我们时不时听到类似担忧 ， 比如：人工智能的发展会造成大规模失业吗？
法国经济学家菲利普·阿吉翁认为 ， 从经济史的角度来看 ， 因为技术革新而造成的技术性失业的担忧从来没有变成现实 。 在下文中 ， 菲利普·阿吉翁和他的研究团队解释了 ， 为什么人工智能革命不会摧毁就业 。
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本文经出版社授权摘编自《创造性破坏的力量》 ， 菲利普·阿吉翁等著 ， 余江等译 ， 中信出版集团2021年11月版 。
对技术革命的担忧
对技术革命 ， 我们应该担忧还是期盼？一方面我们或许感到害怕 ， 因为技术革命会加快工作的自动化 ， 用机器取代人力来完成任务 。 另一方面我们则会持欢迎态度 ， 因为它们会催生一系列次级创新 ， 影响经济中的所有部门 ， 促进增长 。
毫无疑问 ， 这方面最广为人知的案例是詹姆斯·瓦特于18世纪70年代发明了触发第一次工业革命的蒸汽机 ， 也就是第2章提及的第一次重大技术革新浪潮 。 这场革命始于英格兰与法国 ， 然后扩展至其他西方国家 ， 特别是美国 。 电力的发明则启动了第二次工业革命 ， 其黄金时代在20世纪上半叶 。 第二次革命始于托马斯·爱迪生于1879年发明灯泡以及维尔纳·冯·西门子于1866年发明发电机 。 罗伯特·戈登(1999)把这次技术浪潮称作“一波巨浪” ， 它从相反方向跨越大西洋 ， 最早于20世纪30年代兴起于美国 ， 到二战后扩展至其他工业化国家(见图3.1) 。 这次浪潮之盛大 ， 在欧洲和日本尤胜美国 ， 因为它们既需要战后重建 ， 又得在技术上追赶美国 。 最后则是第三次工业革命一信息技术革命一始于英特尔公司的工程师费德里克·法金(Federico Faggin)、马西安?霍夫(Marcian Hoff)与斯坦-马泽尔(Stan Mazor)在1969年发明的微处理器 。
【年代|我们需要担心技术性失业吗？】
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不过 ， 在启动浪潮的技术发明与实现浪潮的增长起飞之间有显著迟滞 。 市场上最早出现蒸汽机是在1712年 ， 但直至1830年 ， 我们才观察到英国的人均GDP增长加速 。 与之类似 ， 尽管灯泡在1879年已经发明 ， 又过了50多年后 ， 美国的生产率增长才出现加速 。 此外 ， 自21世纪初以来 ， 我们看到美国与欧元区的生产率增速其实有所下滑 。
从通用发明出现到后续增长加速之间的迟滞因何出现？为什么此前的技术革命都没有如19世纪的英国工人内德·卢德和1930年的凯恩斯担心的那样带来大规模失业？人工智能革命的前景如何:是创造就业还是摧毁就业？这些正是本章将探讨的谜题 。
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