Windows|工程师亲自讲述：Windows为何只支持32GB的FAT32分区？_工程师亲自讲述：Windows为何只

虽然 FAT32 文件系统格式已经相当普及，但 Windows 用户多年来仍有一个巨大的疑问 —— 为何默认只支持 32GB 的分区大小？随着时间走入 2021 年，现已退休的微软工程师 Dave Plummer 终于在 YouTube 自频道（Dave's Garage）的最新一期节目中给出了解答 —— 因为当年就是他要求这样限制的。

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视频截图（来自：Dave's Garage / YouTube）
考虑到 FAT32 理论支持 16TB 的分区卷大小，Windows 自带格式化工具的默认 32GB 限制似乎有些武断。
当年为了突破这一限制，许多用户宁可借助第三方软件、或者命令行工具来覆盖预设值。

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回顾历史，Dave Plummer 在这期视频中给予了解释：

【Windows|工程师亲自讲述：Windows为何只支持32GB的FAT32分区？】据悉，上世纪末那几年，Plummer 参与了将 Windows95 Shell 移植到 Windows NT 工作，其中就包括重制 Windows 格式化工具。
之所以提出这样的要求，是因为 NT 内核与 Win95 系统有很大的不同，因而底层的 API 也必须彻底替换并完全重写。
于是在一个小时的 UI 创意探讨阶段，开发团队就想到了源于经典、但又不大相同的格式化对话框。

Windows|工程师亲自讲述：Windows为何只支持32GB的FAT32分区？

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在谈到这一“天才设计”时，Dave Plummer 表示当时自己想的是如何为 Windows 用户带来良好的潜在支持。
如果默认的簇大小偏大，磁盘空间的浪费代价会有些大。比如在设置成 32KB 的时候，即便是小到几个字节的“Hello，World！”程序，也会占用完整的 32KB 存储空间。
权衡利弊之后，Dave 最终决定将 FAT32 文件系统格式的卷上限设置为 32GB。而当年市面上的大容量存储卡，也普遍只有 16MB 的版本。

Secret History of Windows Format _ by Original Microsoft Author Davepl（via）
虽然经常被拿来和比尔·盖茨的“640KB 足够用”经典语录一起吐槽，但 FAT32 的 32GB 限制其实也只是 Windows UI 上的“临时限制” 。
庆幸的是，尽管仍不完美，但相关方案还是足够良好地维持了 25 年的时间，直到 NTFS 文件系统格式接替 FAT32 成为主流。
有趣的是，Windows NT 4.0 其实并不原生支持 FAT32（直到打上了 Service Pack 补丁），且 Wintel 联盟也需要借助第三方驱动程序，才能为 FAT32 提供支持。