材料|超材料?比尔·盖茨支持的公司造袖珍雷达,让无人机自主避开其它飞机


材料|超材料?比尔·盖茨支持的公司造袖珍雷达,让无人机自主避开其它飞机
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美国科技媒体GeekWire 3月15日消息 , 美国国家航空航天局(NASA)最近的测试表明 , Echodyne制造的袖珍雷达将让无人机可以在拥挤的空域自由飞翔 。

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消息称 , 上个月 , 总部位于华盛顿州柯克兰(Kirkland)的Echodyne公司与NASA位于加州的阿姆斯特朗飞行研究中心合作 , 测试了美国航空航天技术公司(AATI)制造的AiRanger无人机 。 这架无人机自主飞行了14.5英里(约23公里)的航线 , 以模拟不久的将来商用无人机执行的检查任务 。 在这一过程中 , 无人机使用Echodyne的袖珍雷达自行探测和躲避了“非合作”飞机 。

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据报道 , Echodyne能够制造出大小和重量都与普通平板电脑差不多的功能齐全的雷达 , 这为无人机开辟了新的应用领域 , 例如自动驾驶的飞行出租车和货车 。 该公司的营销副总裁利奥·麦克罗斯基(Leo McCloskey)说“这是我们的根本突破 。 自动驾驶是未来 。 雷达是阵列中必不可少的传感器 。 ”
据介绍 , Echodyne公司于2014年从高智发明(Intellectual Ventures)公司中分离出来 , 其投资者包括比尔·盖茨(Bill Gates)、瓦肯资本(Vulcan Capital)、麦德罗纳风险投资集团(Madrona Venture Group)等 。 该公司拥有使用高智发明的多种超材料(metamaterials)的许可证 , 这是人造材料 , 用于控制和操纵一系列物理现象 , 包括反射电磁辐射 。
报道称 , 正是超材料的使用让Echodyne制造出比传统雷达小得多、耗电少得多、也更便宜的雷达 。 麦克罗斯基说 , 美国联邦政府曾花了近10亿美元试图缩小相控阵雷达 , 但是失败了 。 Echodyne的方法代表了一种“阶跃功能变化”(step-function change) , 这为无人机制造商和运营商提供了“合适尺寸、重量和功率以及合适成本”的雷达 。
报道提到 , 这款雷达的价格是不到3万美元 , 也有其它用户尝试将其用于无人船 。
【材料|超材料?比尔·盖茨支持的公司造袖珍雷达,让无人机自主避开其它飞机】来源: 环球网无人机/赵汗青

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