IT之家|App Store乱象:虚假评分、盗版应用 税率砍半也安抚不了开发者

因反垄断 , 苹果又一次被起诉了 。
这次控诉的主角还是 App Store 。 近日 , 一名开发者向加州圣克拉拉县法院提起诉讼 , 指控苹果应用商店存在虚假广告、不正当竞争、违反开发者协议等多项违规行为 。

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这位开发者名为 Kosta Eleftheriou , 他在诉状书中说 , “APP Store 以牺牲小型应用程序和开发者利益为代价 , 赚取了数十亿美元的利润” 。
APP Store 是苹果公司第二大营收来源 , 仅次于 iPhone 业务 。 据悉 , 在 2020 年 , App Store 创造了约 640 亿美元的收入 , 相比于 2019 年增长了 28%年 。 此前 , APP Store 一直因 30% 苹果税而备受诟病 。
盗版应用泛滥 , 苹果坐视不管
FlickType 是 iPhone 和 Apple Watch 的键盘 App , 它支持用户使用手势在 Apple Watch 的小屏幕上进行快捷输入 。
2019 年 1 月 , Eleftheriou 与苹果高管 Randy Marsden 会面 , 商定收购 FlickType 事宜 。 然而 , 直到一年之后 , FlickType 才获得批准在 APP Store 上架 。
Eleftheriou 透露 , 在此期间 , 苹果多次以 “全键盘应用不适合 Apple Watch”为由拒绝批准 , 双方谈判一度陷入停滞状态 。 事实上 , 苹果已经在 App Store 上批准了 Instagram、WhatsApp、Twitter 和 Reddit 的手表应用 , 这些应用使用的都是 FlickType 键盘 。
对于此事 , Eleftheriou 认为苹果是在有意拖延时间 , 以尽量压低售价格 。 由于没有确切证据 , 他并没有对苹果提起诉讼 。
2020 年 1 月 , FlickType 在 App Store 上架 , 随后没过多久便成为了最热门的付费应用 。 然而 , 随着 FlickType 下载量热度的增加 , APP Store 出现了大量类似于 FlickType 的盗版应用 。
Eleftheriou 发现 , 这些盗版应用会购买用户评论、星标 , 以提升它们在 App Store 排名 。

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对此 , Eleftheriou 表示也并不感到意外 。 他说 , App Store 的欺诈行为一直在发生 , 应用程序的评价系统已经非常糟糕了 。 在收到 Eleftheriou 的反馈后 , 苹果立即进行了处理 , 但它显然没有完全遏制这种现象 。
如 Eleftheriou 所说 , 一个名为 KeyWatch 的盗版程序仍在 APP Store 中 , 除了购买排名外 , 它甚至利用了 FlickType 的宣传视频 。 这些盗版应用为 FlickType 带来了巨大的经济损失 。 据了解 , KeyWatch 每周向用户收费 8 美元 , 每年累计金额超过了 200 万美元 , 更重要的是 , 它根本无法正常运行 。
基于此 , Eleftheriou 近日向法院提起了诉讼 , 要求苹果对拖延上架、盗版应用造成的损失作出赔偿 。
苹果税减半 , 损失 “九牛一毛”
Eleftheriou 在社交媒体上曝光了 APP Store 存在监管不力的种种现象 , 并再次引起了开发者们对 “苹果税”的声讨 。

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Basecamp 联合创始人 David Heinemeier Hansson 表示 , FlickType 事件再次证明苹果从开发者手中获利 , 并且没有采取适当措施遏制不良竞争 , 以及落实平台规则 。
“苹果税”是指开发者在 APP Store 推出任何应用程序都需要交纳一定比例的佣金 , 这部分佣金一般按照付费应用下载量的 30% 来计算 。
【IT之家|App Store乱象:虚假评分、盗版应用 税率砍半也安抚不了开发者】按照这套规则 , 无论是正版 , 还是盗版应用 , 都不会影响苹果的营收 , 甚至还可能通过不良竞争带来更大的收益 。
以此来看 , APP Store 频繁出现虚假广告、盗版应用乱象似乎也不难理解了 。
值得一提的是 , 在大型游戏开发商 Epic Games 的起诉下 , 去年 12 月苹果将 App Store 的税率下调到了 15% 。 不过 , 这一政策仅限于年收益不足 100 万美元的中小型企业和开发者 。 此外 , 一旦开发者的年收益超过 100 万美元额度 , 它将恢复到原来 30% 的费率 。
此前 , Sensor Tower 公司数据分析显示 , 在 2019 年 , 苹果 App Store 营收总额的 93%来自排名前 1%的开发者 , 而那些营收不足 100 万美元的开发人员仅占其总收入的 5% 。 由此推算 , 尽管在所有 App 中 , 小型企业占据了 98% , 但其在营收方面的影响也并不算大 。
如果按 2020 年营收数据计算 , 苹果可能损失 5.95 亿美元 , 约占 App Store 全年营收的 2.7% 。
基于此 , 有业内分析人士认为 , 苹果此举的主要目的并不是让利开发者 , 而是缓解 APP Store 面临的反垄断压力 。
当然 , 面临垄断调查的移动应用平台不止 APP Store 一个 。 去年被 Epic Games 告上法庭的还有 Google Play 。 就在本周 , 谷歌也宣布将 30% 税率下调 15% , 并于今年 7 月 1 日起正式执行 。

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与苹果不同的是 , 谷歌的下调政策不限制企业规模 , 面向每年首个 100 万美元收益的开发者均有效 。
不过 , 虽然也是将税率直砍一半 , 但它对谷歌的营收来说也是九牛一毛 。 据 Sensor Tower 估计 , 若 2020 年营收数据来计算 , 谷歌可能会损失 5.87 亿美元 , 约占 Google Play 全年营收的 5% 。
对于两家公司毫无诚意的政策 , Epic Games CEO Tim Sweeney 曾在推特发文 , 指责其 “自私自利” 。
这完全是为他们自身的利益着想:绝大多数开发者都可以享受 15% 的最新费率优惠 , 因此继续维权的意愿会降低 , 但绝大部分的营收都适用于 30% 的费率 。

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