太阳是一颗恒星 ， 具有很大的质量 ， 也正因为质量大 ， 它就会产生热核反应 ， 发出光和热 。 星空中我们能看到的天体基本都是恒星 ， 它们处在恒星生命的不同阶段 ， 是宇宙中的主角 ， 每时每刻都在演绎着多姿多彩的故事 。 能将这些故事传递给我们的是宇宙的信使——电磁波 。
恒星天体不仅能发出光子 ， 让我们看到它 ， 还会发出其他信号 ， 比如X射线、紫外线、红外线、无线电波和微波 ， 它们被称为电磁波 。 当天体之间发生激烈的反应或撞击的时候 ， 还会发出引力波和伽马射线 ， 它们都是宇宙信使 ， 带着那里的信息来到地球上 ， 人们就知道遥远的宇宙深空发生了什么 。 探测到引力波 ， 就知道宇宙深处有猛烈撞击 ， 探测到伽马射线 ， 就知道宇宙深处有高能的物质反应 ， 探测到X射线 ， 就知道天体周围可能有激烈的行为 。
过去人们探测到的这些射线都是平稳有序的 ， 但是在最近十几年 ， 情况发生了改变 ， 科学家们发现来自太空的信号变得莫名其妙 。 天空中会突然来一股能量 ， 被称为快速射电暴 ， 瞬间发射出巨大的能量 ， 就像是一个神秘的枪手在朝着地球开枪 ， 人们不知道“枪手”是谁 ， 也不知道这股高能量从哪里来 。
这种快速射电爆发引起科学家们的很大兴趣 ， 他们在努力地搜寻这种信号的来源 ， 各种各样的射电望远镜都对准了天空 。 其中 ， 加拿大科学家特别制作了外形像半个水桶那样的射电望远镜 ， 还起了一个特别的名字 ， 叫氢强度映射实验望远镜 。 中国贵州天眼FAST ， 这个最大口径的射电望远镜也睁开了天眼 ， 开始发挥作用 。 2020年 ， 那个神秘的“枪手”找到了 ， 天文学家发现 ， 快速射电暴信号来自于磁星 。
磁星是中子星家族的成员 ， 它跟中子星一样 ， 有着短小的“身材”和极高的密度 ， 但是跟中子星不一样的是 ， 它比中子星的磁场强大一千多倍 。 人们以前认为 ， 快速射电暴跟磁星没啥关系 ， 因为它看起来似乎没那么大的能量 ， 现在知道磁星也能产生很大的能量 ， 很多射电暴就是它引起的 。
在磁星诞生的时候 ， 可以产生大规模的能量爆发 。 磁场把密度极高的磁星紧紧包围 ， 可能会导致地壳的断裂 ， 此时会有巨大的能量输出 ， 这就是磁星的地震 。 地球上的地震有余震 ， 这里也有 ， 短期内不断重复的射电暴 ， 可能就是磁星的余震 。
【能量|第二“厉害”的天体】磁星还有个兄弟叫脉冲星 ， 脉冲星虽然也能发出射电波 ， 但它的射电波有着严格的时间规律 ， 绝对不会是毫无章法的 。 它的能量也远远赶不上磁星这样巨大 。 过去人们对磁星的特性知之甚少 ， 现在终于知道了磁星的厉害 ， 它可以在瞬间发射出极高的能量 。 如果说黑洞是宇宙中最“厉害”的天体 ， 那么 ， 磁星就是宇宙中第二“厉害”的家伙 。
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