本文参加百家号 #科学了不起#系列征文赛 。
黄金本质上是一种金属物质 ， 因其数量稀少 ， 所以从很早时候开始就被世界上很多国家作为流通货币使用 。
那么黄金的数量为何会如此稀少呢？从本质上来讲 ， 这与黄金的形成有关 。 通过元素周期表 ， 我们知道目前人类已知的元素共有118种 ， 但在宇宙诞生之初 ， 却并没有如此之多的元素 ， 有的只是最轻的氢元素 。
任何有质量的物体间都具有相互的引力作用 ， 氢元素虽轻 ， 但也会因引力而逐渐聚合 ， 物质越聚越多 ， 逐渐就形成了天体 ， 天体进一步吸引周围的物质 ， 当质量达到一定程度的时候 ， 氢核聚变就被点燃了 ， 于是便成为了一颗恒星 。 氢元素在核聚变的过程中形成了氦元素 ， 并一步一步向更重的元素推进 ， 于是宇宙间的物质丰富了起来 。 不过恒星的聚变过程只能推进到铁元素 ， 那么元素周期表中铁以上的元素又是从何而来的呢？
当质量在8倍以上太阳质量的恒星走入生命的末期 ， 整个恒星的物质会在中心引力的作用下急剧坍缩 ， 在触及内核时发生巨大的能量反弹 ， 而这个过程就被称之为超新星爆发 ， 在超新星爆发的过程中 ， 大量比铁更重的元素生成了 ， 其中就包括黄金 。
经过超新星爆发之后的恒星会坍缩为一颗中子星 ， 而如果两颗中子星发生碰撞 ， 那么会产生比超新星爆发更大的能量释放 ， 也会生成更多的重元素 ， 这一过程就被称之为中子星碰撞 。 也就是说 ， 只有超新星爆发和中子星碰撞才能够生成黄金 ， 而太阳系中只有太阳这一颗恒星 ， 且由于质量较小 ， 即便是在生命末期也无法迎来超新星爆发 ， 所以太阳系中是没有新的黄金形成的 。
【黄金|我国有多少黄金？作为一种金属，未来黄金会不会不值钱？】
那么地球上的黄金是哪来的呢？
太阳系中的黄金全部是来自于太阳前代恒星的超新星爆发 ， 之后超新星爆发所喷撒出去的物质重新聚合形成了新的恒星 ， 也就是太阳 ， 而剩余物质则逐渐聚合成了包括地球在内的各种太阳系天体 ， 而这些物质中的黄金也就成为了地球的一部分 。
既然黄金如此难得 ， 那么地球上到底有多少黄金呢？我国又有多少黄金呢？目前全世界已开采出的黄金总量大概在18万吨左右 ， 这个数字听起来很唬人 ， 可实际上连鸟巢体育场也装不满 ， 而具体到我国 ， 根据2020年所公布的黄金储备量数据来看 ， 是1693.58吨 ， 不过这只是国家的黄金储备量 ， 而民间的黄金储量则更高 ， 不过由于民间流通的黄金极为分散 ， 无法进行精确的统计 ， 但一些专家估计应该不会低于3000吨 ， 这样加在一起 ， 我国的黄金总量应该在5000吨以上 。
5000吨只是已开采的黄金数量 ， 而我国国土黄金查明的资源储量则要大得多 。
从2015年开始 ， 我国每年的黄金查明资源储量都在1万吨以上 ， 2019年更是达到了14131.06吨 。 我国不仅黄金储量高 ， 产量更高 ， 在过去的十数年之间 ， 我国一直都是世界黄金年产量最高的国家 ， 2019年的年产量更是接近400吨 。
那么地球上到底有多少黄金呢？科学家估计地球的黄金总量大概占到地球质量的1% ， 这个数字看起来很小 ， 但仔细想一想就会发现十分惊人 ， 因为地球总质量为60万亿亿吨 ， 即便是1% ， 也有数千万亿吨 。 所谓物以稀为贵 ， 地球黄金总量如此之高 ， 那么未来黄金会不会变得不值钱？这倒是无须担心 ， 地球黄金总量虽大 ， 但人类所能够获取的却不多 。
金元素是一种比重较大的元素 ， 所以在行星形成之后会逐渐向内部沉降 ， 地球上的黄金90%以上都已经沉降到了地核之中 ， 而剩下的10%中的9.9成都在地幔中 ， 而人类至今为止都未能钻穿地壳到达地幔 。
即便到达地幔 ， 想要在其中采集黄金也是不可能的 ， 所以人类能够获得的只是地壳中极为有限的黄金 。 如此看来 ， 黄金的稀缺性在短时期内是不会改变的 ， 所以黄金也不会变得不值钱 。 那么有朝一日 ， 人类是否能够获取到地球内部的黄金呢？这是个很难回答的问题 ， 但相比从地球内部获取而言 ， 另一个方法似乎更加容易 ， 那就是到太空中去 ， 在太阳系中 ， 有很多小行星的含金量都是非常高的 ， 虽然人类现在还没有办法上去采集黄金 ， 但这种方法显然比到地幔中去开采容易得多 。 不过话虽如此 ， 倘若人类真能到小行星上去肆意采集黄金 ， 那黄金也就不值钱了 ， 所以也就没有人会去开采了 。
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