据美国媒体报道 ， 美国国家航空航天局（NASA）监察长保罗·马丁在一份新报告中表示 ， 由于宇航服开发严重延误 ， NASA“在2024年让美国宇航员重返月球”的计划不可能实现 。
尽管NASA将在新一代宇航服上花费超过10亿美元 ， 但马丁总结说 ， “宇航服最早要到2025年4月才能投入飞行使用 。 ”该报告将延误归咎于资金短缺、疫情影响和技术难题 。
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▲2019年10月15日 ， NASA展示新一代宇航服 。 图据NASA
据悉 ， 目前共有27家公司为NASA宇航服提供各种配件 。 听闻宇航服开发延误的消息后 ， 美国太空探索技术公司（SpaceX）创始人兼首席执行官埃隆·马斯克在社交平台上表示 ， NASA报告让人觉得 ， “似乎是人多误事” ， 并补充说 ， “如果需要 ， SpaceX可以做到 。 ”
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▲埃隆·马斯克评论该报告称 ， “人多误事” 。 截图自推特
据悉 ， “阿尔忒弥斯计划”（Artemis Program）是特朗普政府于2019年提出的一个载人航天项目 ， 其目标是在2024年前将宇航员平安送往月球并返回 ， 并建立常态化驻留机制 ， 为未来的火星载人登陆任务铺就道路 。
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▲“阿尔特弥斯计划” 。 图据NASA
【太空探索技术公司|NASA新一代宇航服开发严重延迟，美国2024年载人登月“流产” 马斯克：让SpaceX来！】然而 ， 拜登政府上台后 ， 尽管曾发布声明表示“白宫将支持这一计划” ， 但给予该计划的经费仅为NASA需要的四分之一 。 外界分析称 ， 美国前副总统迈克·彭斯制定的“2024年实现载人登月” ， 显然无法实现 。
NASA局长比尔·纳尔逊后来也暗示计划时间延迟是可能的 。 纳尔逊最近在接受美国媒体采访时表示 ， “我是清醒的现实主义者 ， 我们的目标是2024年 ， 太空任务很困难 。 当你在挑战极限时 ， 通常会有延迟 。 ”纳尔逊指出 ， 第一个要义就是安全 ， 尤其是涉及到人的安全 。 “我们的目标是2024年 ， 但可能会推迟 。 ”
据悉 ， 为“阿尔忒弥斯计划”定制的宇航服 ， 全称为“舱外探索机动装置”（Exploration Extravehicular Mobility Unit）” ， 简称“xEMU” 。 这是NASA时隔近半世纪首次更新宇航服 ， 与目前国际空间站上的宇航员所穿的太空服相比 ， xEMU能够满足宇航员屈膝 ， 且能将物体举过头顶并完全旋转手臂的条件 ， “更适合在月球上长时间行走” 。
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▲2019年10月15日 ， 宇航员展示xEMU的穿着性能 。 图据NPR
NASA监察长保罗·马丁在该报告中也表示 ， 开发新的宇航服对于“让人类重返月球、继续在国际空间站上安全运行、探索火星和其他深空地点”至关重要 。
在2020年8月至2021年7月期间 ， NASA曾进行了一次审计 ， 以检查国际空间站和“阿尔忒弥斯计划”所需的下一代宇航服的开发情况 。
马丁在报告中称 ， NASA将宇航服项目计划的2.09亿美元预算削减了5900万美元 ， 造成了项目资金短缺问题 。 且在新冠疫情期间 ， NASA约翰逊航天中心的间歇性关闭造成至少三个月的延误 。
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▲外媒称 ， “阿尔忒弥斯计划”前途未卜 。 图据ARS technica
此外还有硬件问题 。 设计升级和其他变化导致宇航服的显示和控制单元出现生产问题 ， 宇航员将用这个屏幕来控制宇航服的关键功能 。 宇航服生命支持系统的一个关键部分的电路板也需要“返工” ， 以确保宇航服、宇航员及其他宇航员之间的通信工作正常 。
为了确保xEMU开发能够完成 ， 该报告提出了四项建议 ， 包括调整时间表以减少开发风险 ， 以及创建一个主要时间表 ， 将硬件和培训需求结合在一起 。 该文件还建议“在为国际空间站和阿尔忒弥斯计划选择采购战略之前 ， 先确保下一代宇航服的技术要求得到巩固” 。
在收到报告草案后 ， NASA管理层同意了这些建议 ， 并计划解决这些问题 。
红星新闻采访人员 蒋伊晋
编辑 李彬彬
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