|半年亏6亿,为什么知乎还是不赚钱?

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文/何玥阳
来源:市值榜(ID:shizhibang2021)
上市后的知乎在不断改变 。
8月16日晚间 , 知乎发布了上市后的第二份财报 , 正在变好的的指标有月活、总收入等 , 比如第二季度月活户 (MAU)达到9430万 , 同比增46.2% , 平均每月付费会员达到470万 , 同比增121.1% , 总收入6.384亿元 , 同比增长144.2% 。
也有一些指标正在变坏 , 比如第二季度净亏损3.211亿元 , 上半年的亏损超过去年全年 , 仍没有看到盈利的曙光 。 另外 , 今年上半年会员平均每月付费比2020年低4.6% , 和2019年相比更是下降了15.5% 。
价格敏感型用户正在占领知乎 , 这也意味着 , 当知乎完成做大规模 , 在下一步进行提价改善利润时 , 提价带来的用户流失将会是一个巨大的难题 。
上市前后 , 知乎沿袭了互联网早期的烧钱换规模打法 , 为了寻找第二增长点 , 在好物推荐、视频、直播等方向发力 , 但每个赛道上都有相对成熟的独角兽 , 他们是挡在知乎面前的一堵堵高墙 。
01
广告收入空间还有多大?
“在垃圾泛滥的互联网信息海洋中 , 真正有价值的信息是绝对的稀缺品 , 知识被系统化、组织化的高质量信息都还存在于个体大脑中 , 远未得到有效的挖掘和利用 。 知乎提供了一个产生、分享和传播知识的工具” , 知乎的创始人周源曾这样说 。
初心如此的知乎 , 成功吸引了李开复、张小龙、徐小平、王小川等众多大佬和各行业的精英入驻 , 提供了相当优质的内容 , 小众但精品 。
两年后的2013年 , 知乎通过向公众开放注册 , 发展成了国内最大的综合性在线内容社区之一 , 积累的用户也有高学历、高收入、高消费的三高特征 。
曾经的知乎 , 两耳不问窗外的热闹 , 任凭他百团大战、互联网金融、O2O们闹得再欢 , 我自守住内容社区的一方清净和纯净 。
当时的知乎 , 也是资本的宠儿 , 一轮又一轮的融资 , 把知乎抬到了十字路口 。 手握优质流量 , 却不善加利用 , 任谁看了都觉得浪费 。 于是 , 内容社区和商业化的天平发生了倾斜 , 商业化就是知乎的答案 。
2016年 , 知乎开始提供在线广告 , 2018年推出付费内容 , 2019年上半年推出盐选会员 , 商业化的路子越来越宽 。
与之对应的是 , 用户体验慢慢变差 , 一个重要的原因是广告太多了 。
市值榜8月16日在非会员的状态下测试了400条消息 , 广告位有53条 , 总体算下来的ad load(广告加载率)是13.25% , 距离普遍认为的媒体新闻属性ad load的上限15% , 还有一点距离 。
这53条广告位的分布是前稀后密 , 前100条中尚能做到每10条一个广告位 , 而后面的 , 多数时间是比较有规律的每6条一个广告 , 所以从阅读感受上看 , 可以说已经没有增加广告位的空间了 。
会员状态下 , 前100条里也有11条广告 。
从数据上看 , 硬广也是真的后继乏力 。 今年Q2 , 知乎线上广告业务收入2.48亿元 , 同比增速为48.4% , 远低于集团整体144%的收入增速 , 占比进一步下滑至38.9% 。
只靠硬广的知乎 , 和百度有什么区别?
2020年 , 知乎启动了一项内容商务解决方案 , 主要是通过“知+”这一内容营销工具实现 。 举个例子 , 知乎可以为需要做品牌或产品推广的企业找到合适的创作者 , 创作出的内容知乎将精准分发触达到用户 , 在此类信息中 , 知乎还可以提供商品的链接 。
对知乎来说 , 这种营销方式更高级、高效 , 当然毛利率也更高;对投放广告的企业来说 , 能够收获更多冲动消费订单;但对用户来说 , 这种方式更隐秘 , 需要一双慧眼 。
因为当以卖货为导向时 , 科普文章的科普最容易变味 , 或许是只讲部分的真话 , 或许似是而非 。 一些看似耐心细致的测评或者成分分析 , 不一定是亲测好物推荐 , 可能只是一篇广告 。
优质的创作者本就是稀缺资源 , 再加上知乎之前经历的创作者出走风波 , 为了增加用户规模 , 知乎几乎拿掉了内容的门槛 , 不管是内容供给端还是用户端 , 都放弃了最初的品牌调性 。
硬广多 , 软广需分辨 , 优质内容比重低 , 内容趋向娱乐化、粉圈化 , 抖机灵的获得高赞 , 硬核长文却未必收获高关注 。 现在的知乎 , 正在告别过去的知乎 。
02
用户下沉的AB面
【|半年亏6亿,为什么知乎还是不赚钱?】相较于之前的安于一隅 , 现在的知乎更加“心怀天下” , 方式上富媒介化 , 从文字、图文到视频、直播、电商 , 内容上“既有量子纠缠 , 也有柴米油盐;既有多愁善感 , 也有出国考研;既有诗与远方 , 也有打工赚钱” 。
这一顿操作下来 , 知乎虽然背叛了原来的知乎 , 但收获了流量 , 商业化的进程又向前一步 。
首先 , 得益于一直以来的精英、小众定位 , 知乎的月活不高 , 不会面临淘宝、微信等APP的流量见顶烦恼 。 由于基数较低 , 知乎的MAU增速不错 , 2020年同比增长33% , 至2021年上半年底 , 又增长24.6% 。
会员数量同样节节攀升 。

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图1/2

做大用户数量 , 是为了增加收入 。 知乎的收入增长同样喜人 , 在2020年取得翻倍增长之后 , 2021年继续向上 , 上半年的收入就超过了去年全年的80% 。 二季报中 , 知乎预计第三季度收入8.15亿元—8.2亿元 , 按照这个节奏 , 今年收入轻而易举就能翻倍 。
再从毛利率上看 。 由于新秀在线商务解决方案增长势头强劲 , 二季度同比增长15倍以上 , 超过会员收入 , 成为第二大收入来源 , 整体毛利率也有所改善 。

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图2/2

这些数据看起来一片大好 。 但应当指出的是 , 知乎向下沉市场要流量的策略势必会影响到单个用户带来的收入 。
以会员收入为例 , 今年上半年 , 会员平均每月付费比2020年低4.6% , 和2019年相比更是下降了15.5% 。 如果考虑上付费会员数量的增长 , 采用均值的概念计算 , 这个降幅会更大 。
知乎再也不是“年薪百万、人在美国、刚下飞机”的精英人士的地盘了 , 价格敏感型用户正在占领知乎 , 这也意味着 , 当知乎完成做大规模 , 在下一步进行提价改善利润时 , 提价带来的用户流失将会是一个巨大的难题 。
用户价值变低同样体现在广告收入上 。 2020年 , 知乎的广告收入为8.43亿元 , 相当于每个活跃用户能带来12.3元的收入 , 而按照2021年上半年的数据简单匡算 , 2021年每个MAU能带来的广告收入不超过10.5元 。
拉过来的用户产生的经济效益变低 , 而为此付出的销售和营销费用一直居高不下 , 这是知乎一直没有实现盈利的重要原因 。
2020年 , 知乎的亏损有所收窄 , 减亏近一半 , 但这未必是一个向好的拐点 。 2021年 , 亏损再次扩大 , 上半年亏损额已超去年全年 。 短暂的向好也只是因为在疫情这一特定背景之下 , 知乎缩减了营销和销售费用 。
而令人担忧的是 , 知乎可能还要在不盈利的窘境里待上不短的日子 。
03
什么时候能盈利?
拆开知乎的利润表 , 毛利率稳步上升 , 而亏损加剧 , 说明问题出在费用上 。 准确说 , 是销售费用上 。
如果剔除2020年这个特殊背景 , 总的来看 , 为了得到一块钱收入所付出的销售成本是在降低的 , 但70%左右的销售费用率仍然是很骇人的水平 。
这种持续烧钱、大力推广获客的“亏损换规模”模式 , 是我们很熟悉的互联网初期打法 。 可怕的是 , 在营销上烧钱可能停不下来 。
这种初期打法利用网络外部性 , 即某种产品对某一用户的价值取决于其他用户的使用 , 使用人数越多 , 价值越高 , 对内容或者产品的供给方和需求方产生双向的虹吸效应 , 这样的亏损才能筑造规模护城河 , 是有意义的亏损 。
知乎现在的好物推荐和小红书的种草所差无几 , 甚至得了一个“小蓝书”的诨号 , 只是形式上一个文字居多 , 另一个有图片的冲击力;视频赛道上 , 知乎比不过快手、抖音的成瘾性 , 定位又不如B站鲜明;自己做电商优选商品上对手有网易严选和小米优品;直播更是一篇血海;在线教育可以期待 , 现在还远不成规模 。
知乎所进入的每一个赛道都有劲敌在前方 , 用户早就为它们贴上了标签 , 这导致在抢夺用户上 , 知乎必须持续发力 , 才能扭转用户对于知乎已经固定化的需求 。
可以说 , 在和每一个细分领域的同行竞争中 , 知乎都没有先发优势 , 用户规模还拼不过 。 所以 , 用户行为的培养和从对手口中夺食 , 都不是一件简单的事 , 是以销售费用难降几乎是必然的 。
从劲敌口中通过砸营销抢出一块地盘来 , 这事儿干得最成功的当属拼多多 。 拼多多能够胜出一是看准了下沉市场 , 采取差异化竞争 , 二是只做电商一个赛道 , 足够专注 。
而知乎 , 全面布局 , 什么形式火就用哪种形式 , 颇有点“黑猫白猫”的意思 , 这种方式为以后提高盈利质量埋下了隐患 。
再看差异化竞争 , 知乎的优势在于有优质的创作者 , 但在当前这个经营策略之下 , 这个优势恐怕也保不住了 。
(声明:本文仅代表作者观点 , 不代表新浪网立场 。 )

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