亚明·利斯特|两名科学家分享2021年诺贝尔化学奖

新华社斯德哥尔摩10月6日电(采访人员和苗 付一鸣)瑞典皇家科学院6日宣布 , 将2021年诺贝尔化学奖授予两名科学家本亚明·利斯特和戴维·麦克米伦 , 以表彰他们在发展不对称有机催化中的贡献 。
利斯特1968年出生于德国法兰克福 , 现任德国马克斯-普朗克煤炭研究所所长;麦克米伦1968年出生于英国贝尔斯希尔 , 现任美国普林斯顿大学教授 。 瑞典皇家科学院常任秘书戈兰·汉松当天在皇家科学院会议厅公布了获奖者名单及主要成就 。 他说 , 今年的获奖研究成果是“构建分子的巧妙工具” 。
瑞典皇家科学院在当天发表的新闻公报中说 , 构建分子是“一门困难的艺术” 。 利斯特和麦克米伦因开发出一种精确的分子构建工具——不对称有机催化而获奖 , 他们的成果对药物研究产生了巨大影响 , 并使化学更加“绿色” 。
公报说 , 许多科研领域和工业行业都依赖于化学家构建分子的能力 , 而构建分子需要催化剂来控制和加速化学反应 。 例如 , 汽车里的催化剂可以将排放废气中的有毒物质转化为无害分子;我们体内也有数以千计的催化剂 , 这就是能帮助生成生命必需分子的酶 。
催化剂是化学家的基本工具 , 但研究人员长期以来认为原则上只有金属和酶这两类催化剂可用 。 利斯特和麦克米伦在2000年各自独立开发出了第三类催化剂 , 它建立在有机小分子基础上 , 被称为不对称有机催化剂 , 它们驱动的反应就是不对称有机催化 。
据介绍 , 有机催化剂拥有一个稳定的碳原子骨架 , 使得更活泼的化学基团可以附着在上面 。 有机催化剂的其他元素是常见的氧、氮、硫或磷 , 这意味着它既环保又廉价 。
有机催化剂的迅速广泛应用主要是由于它们能驱动“不对称催化反应” , 合成手性分子 。 手性分子是指两种分子在成分上完全一样 , 但空间结构彼此互为镜像 , 好比人的左手和右手 。 互为手性的分子特性可能有很大差异 , 化学家通常只需要其中一种 , 尤其是在生产药品时 。 这就需要用不对称有机催化来选择性地合成分子 。
2000年以来有机催化发展速度惊人 , 利斯特和麦克米伦一直是该研究领域的领导者 。 他们的研究成果表明 , 有机催化剂可用于驱动多种化学反应 , 通过这些反应可以有效合成多种分子 , 包括新药物分子、在太阳能电池中捕获光的分子等 , 为人类带来巨大益处 。
【亚明·利斯特|两名科学家分享2021年诺贝尔化学奖】两名科学家将平分1000万瑞典克朗(约合115万美元)奖金 。 利斯特在发布会现场的电话连线中表示自己获奖很意外 。 他形容收到获奖消息所感时说:“很难描述 , 这是一个我永远不会忘记的特殊时刻 。 ”(完)

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