月球车|小身材,大能量,“玩具车”也能上九天揽月

忘了大魔神(日本动漫《大魔神》里的巨大机器人)、擎天柱和巨大化班德(美国动漫《飞出个未来》里的机器人)吧 , 有时最强大的机器人会以小巧的形象出现 。

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来自佐治亚理工的研究团队设计了一个迷你月球车 。 这个月球车拥有在外星球崎岖地面行动的能力:它可以爬火星上最陡的山峰 , 或者通行在月球表面颠簸的石子路 。

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研究团队受到美国国家航空航天局(NASA)NRI项目的支持 , NRI项目全称是National Robotics Initiative国家机器人创新计划 。
这个月球车看起来就像一个玩具小卡车 , 但是基于复杂运动技术设计的它 , 拥有超出想象的移动能力 。 这个具体而微的月球车有4个轮子和12个马达 。

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【月球车|小身材,大能量,“玩具车”也能上九天揽月】轮子上的辅助设备可以把月球车举离地面 , 再加上四个轮子可以任意转向 , 让这个机器人有能力通行于地外行星的沙地或者软颗粒地面 。
这种轮子还可以让迷你月球车爬上地面又软又滑的陡峭山峰 。 迷你月球车爬坡时采用一种包含了踩踏板、行走和轮上旋转多种动作混合 , 这个组合动作被设计者称为“尾旋踩踏板” 。

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“当机器人通过松散物质地面时 , 物质的流动会引发问题 。 ”丹·古德曼教授在一份声明中说 。 丹·古德曼是佐治亚理工学院物理系邓恩家族教席的教授 , 同时也是迷你月球车团队成员 。 “机器人有足够多的自由度 , 可以让它被卡住时高效率的脱身 。 ”

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这个月球车既小巧又强大 。 图片来源:克里斯托弗·莫尔 , 佐治亚理工
基本上可以说 , 小月球车翻越大山 , 是通过创造自己的“小山” 。 月球车前轮压垮轮下部分地面 , 并将物质推向后轮方向 。 后轮左右扭动 , 举向空中并作出划水一样的动作 , 就这样爬过一座座前轮创造的“小山” , 帮助小月球车翻越陡峭的高山 。

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“在前期工作中 , 通过研究靠四肢前进的动物型机器人 , 我们发现问题的关键在于行进中不能制造混乱 , ”古德曼说道 。 “如果你的机器人制造了太多混乱 , 那么最终只能在颗粒物质中搅合打转 , 不能前进 。 ”

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