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图/张志亮与导师张志飞在陕南小洋坝剖面采样
也许念念不忘 ， 也许是天意使然 ， 苔藓动物与张志亮要在5亿多年的时光流转中相遇相识 。 2017年 ， Glenn A. Brock访问课题组 ， 张志亮习惯性地拿出了这枚化石照片 。 Glenn看后 ， 惊呼 “天哪！1993年我曾在澳大利亚见过类似的标本！”这一刻 ， 张志亮的眼睛亮了 。 “5亿多年前 ， 澳大利亚板块与中国华南板块临近 ， 相似的化石在两个板块上的同时出现 ， 证明我们曾经的偶然发现并非巧合！”
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图/与Glenn A. Brock在澳大利亚弗林德斯山脉地区野外考察
赴澳大利亚麦考瑞大学工作期间 ， 张志亮见到了1993年的模式标本 。 当打开显微镜 ， 看到形态、结构、模块构建一致的它们 ， 让他更加坚信 ， 在世界的某块岩石中一定还存在着它们的“兄弟姐妹” 。 基于地质知识的积累 ， 他初步判断在澳大利亚弗林德斯山脉模式标本产地附近应该会有相似的化石 。
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图/澳大利亚野外采集寒武纪化石
经过漫长的采样、补样 ， 张志亮终于找到了另外4枚形态结构相似的化石 。 跟张志飞老师和合作的专家讨论后 ， 初步确认标本实为苔藓动物化石 ， 印证了他们前期的猜想 。 这让张志亮激动不已 ， “与其说是我发现了它 ， 不如说是化石发现了我” 。
6年的执着 ， 换来14天通过Nature初审
苔藓动物与腕足动物、帚虫动物一起被称为触手冠动物 ， 共同具有马蹄形的触手冠取食结构 。 苔藓虫室多呈管状或囊状 ， 个体连片群居 ， 呈现树枝状 ， 外形很像苔藓植物 。 苔藓虫消化道呈现U型 ， 肛门位于触手冠之外 ， 故名外肛动物 。
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图/陕南镇巴灯影组西蒿坪段赋含的三叶虫拟小阿贝德虫和舌形贝腕足动物始圆货贝
（Parabadiella-Eoobolus）及其寒武纪全球古地理分布
张志亮在华南找到的1枚化石虽然与澳大利亚的标本相似 ， 但都没有完好保存口部结构 。 和导师张志飞深入探讨后 ， 他们共同认为还是需要继续寻找和等待 ， 等待完备的证据发现才能逻辑严密 ， 这是师徒共同坚守的学术标准 。
终于 ， 功夫不负有心人 。 2019年 ， 他们如愿在澳大利亚弗林德斯山脉附近找到了非常关键的一枚化石 。 兴奋之余又冷静下来 ， 将国内外苔藓动物专家请教遍了 ， 最终决定把文章目标聚焦Nature 。
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