那为什么叫它博比特虫呢？这个名字说起来非常令人疼痛 。 1993年 ， 有对姓博比特（Bobbitt）的弗吉尼亚夫妇 ， 23岁的妻子罗蕾娜（Lorena Bobbit）声称丈夫约翰（John Bobbitt）多年来一直家暴并性侵她 ， 于是她趁丈夫熟睡时 ， 拿剪刀 剪掉了丈夫的命根 ， 并扔到了窗外 。 虽然后来被人工移植 ， 但再也无法正常运作 。 因为博比特虫杀气腾腾挥动夹子的模样 ， 令人想起这一剪 ， 所以给它起了这个 令人胯下一寒的名字 。
令人恐惧的死亡之虫
虽然与电影中的沙虫有着诸多的相似之处 ， 但是博比特虫是生活在海洋中的 ， 与生活在荒漠中的沙虫可谓风马牛不相及 。 那么 ， 现实中生活在荒漠环境的动物 ， 真的存在会像沙虫一样 潜伏在沙土之下 ， 趁粗心大意的猎物经过时突然窜出发起攻击的掠食者吗？一类貌不惊人的小型蛇类或许会为我们提供答案 ， 它们就是 沙蚺 。
沙蚺是蚺科沙蚺亚科蛇类的统称 ， 共有三属15种 ， 分布广泛 ， 在欧洲、亚洲、非洲和北美洲都能找到 ， 在我国分布于西北地区 。 沙蚺是蚺科 体型最小的类群 ， 大多数体长在60厘米上下 ， 最大也不超过1.2米 ， 也是整个蚺科中较早分化出去的类群 。
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斑点沙蚺 Eryx jaculus | Guy Haimovitch / Flickr
为了适应在沙土下穴居潜伏的生活 ， 在漫长的演化历程中 ， 沙蚺的身体结构和其他蚺科相比发生了很大的变化：它们的身体变得非常粗短 ， 尾短而钝 ， 脊椎椎体变大 ， 数量减少 ， 方便在沙土下穿行；头骨比其他大多数蚺亚科更加坚固并且拥有大的吻鳞 ， 能用 头部像铲子一样在沙土下挖掘打洞；眼睛和鼻孔都很小 ， 位于头骨顶部 ， 方便将整个身躯隐藏在沙下时呼吸和观察地面的情况 ， 鼻孔内还有 小的瓣膜防止沙粒和尘土进入；全身覆盖着小而坚硬的鳞片 ， 能保护沙蚺身体不被粗糙的砂砾和石块划伤 。
传说在蒙古生活着一种可怕的蠕虫状生物“ 死亡之虫” ， 蒙文称之为олгой-хорхой ， 可以喷出酸液 ， 还能放电 。 美国自然博物馆的馆长安德鲁斯（Roy Chapman Andrews）在蒙古发掘恐龙化石时 ， 曾记录下关于“死亡之虫”的传说 。 有人认为它的原型是东方沙蚺（ Eryx tataricus ） 。
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“死亡之虫”还成为了《怪物猎人》里一种长相猥琐怪物的原型 | 游戏《怪物猎人》
沙蚺主要捕食荒漠中的各种啮齿类和蜥蜴为生 ， 也吃鸟类甚至昆虫蝎子等节肢动物 。 白天 ， 沙蚺常常将自己整个埋藏在沙土中 ，只露出眼睛和鼻孔观察周围的环境 ， 时不时伸出分叉的舌 ， 采集空气中的气味分子 ， 送至上颚的犁鼻器以感知猎物的气味 。
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