在生产可降解塑料 PHA 上摸索了五年之后 ， 蓝晶微生物在今年 2 月份获得了 2 亿元 B 轮融资 。 这也成为国内合成生物学单笔最大融资 。 蓝晶接下来将建设 PHA 年产万吨级工厂 。
合成生物学目前的考题似乎是：要向市场说明产品优势 。
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未来：生物技术的产品
多久会到来？
我问一位参会的从业人员 ， 现在合成生物学发展到什么阶段了? 他说 ， 很 像 90 年代初的互联网 ， 刚刚起步 ， 又充满想象 。 但是也会有所不同 ， 中国和美国的差距没有当时那么大 ， 在发展的过程中 ， 生物技术和传统行业的联系也会更紧密 。
在会上 ， 我遇到对新生产方式赞叹不已的人 ， 是一位香料公司的经理 。 他来自馨之源科技 ， 主要的产品是龙涎香的原料「降龙涎香醚」 。
龙涎香是高级香水的「定香剂」 。 自然界中的龙涎香源于抹香鲸的肠胃分泌物 ， 非常珍贵 ， 号称香料之王 ， 主要的作用就是定香 。
甚至可以说 ， 有了龙涎香 ， 才有了现在常见的「品牌香水」 。 它让香氛稳定 ， 留香时间能从 40 分钟延长到 4 小时 。 除了高档香水 ， 它更常见的使用是被添加在洗发水、沐浴液 ， 洗衣液等日化产品里 ， 少量用于食用香精 。
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品牌香水| 视觉中国
自然界最接近龙涎香的产品源于 1930 年代德国汉高公司 。 以香紫苏花做原料 ， 先进行植物提取 ， 再经过多道化学反应 ， 经历香紫苏醇、到香紫苏内酯的过程 ， 最后生成降龙涎香 。
从 2016 年开始 ， 他的公司能够用生物合成的方法 ， 将香紫苏醇转化为香紫苏内酯 。 分子转化率和纯度能达到 99.8% 。「作为一家细分领域的小型冠军企业 ， 我们体会到合成生物学的意义非常大」 ， 他说 。
和化学合成相比 ， 生物合成不仅转化率和纯度明显提高 ， 还避免了会带来污染的高锰酸钾废水 。 接下来 ， 他希望能够技术上再突破 ， 从「糖」直接生物合成更多的香料产品 。 这样就可以跳过植物提取 ， 节省土地成本、生产也更低碳 。
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降龙涎香醚的植物来源香紫苏花 | 视觉中国
午餐席间 ， 我听到一条新闻： 联合利华 9 月 2 日表示 ， 它将投资 10 亿欧元 ， 用于在 2030 年前淘汰清洁产品原材料中的化石燃料 。
在 10 年内 ， 保洁生产的洗衣液、洗衣粉、香皂类产品都会逐渐采用植物原料、或者碳捕捉技术 。 公司还拿出另 10 亿欧元设立基金 ， 资助研究生物技术、二氧化碳等减少碳排放的技术 。
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