新浪科技综合|为了活下来,德国军队学会了用屎治病
来源:把科学带回家
人到了新的国家有时会水土不服 , 上吐下泻 。 2008年北京奥运会时 , 因为害怕异国他乡的中餐会让自己拉肚子失去状态 , 短跑名将博尔特只吃麦当劳食品 , 在10天里吃了1千块麦乐鸡块 。 这样的食谱看起来并不健康 , 好在他最终还是赢得了金牌 , 还破了200米的世界纪录 。
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博尔特在北京奥运会上 图片来源:wikimedia
对于行军打仗的人来说 , 水土不服更不是闹着玩的了 。 在医疗卫生条件落后的年代 , 要是因为“水土不服”失去战斗力可怎么办呢?二战期间 , 纳粹德国就遇到了这个问题 。 他们的解决办法是:吃屎 。
【新浪科技综合|为了活下来,德国军队学会了用屎治病】1941年 , 纳粹德国的非洲军团入侵了北非 。 没见过骆驼的德国坦克司机有种奇怪的信念 , 他们相信让坦克从骆驼便便上压过 , 就会获得好运 。 为了满足德军的这种癖好 , 盟军还专门制作了会爆炸的假骆驼便便 , 让纳粹去炸屎 。
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德国于1930年代研制的一款轻型坦克图片来源:wikimedia
虽然骆驼屎会爆炸 , 但后来德军才意识到 , 骆驼便便的确很吉祥 , 是骆驼祥屎 , 因为骆驼祥屎是一种宝贵的药材 , 可以用来治疗痢疾 。
是这样的 , 德国非洲军团初到北非时 , 许多士兵患上了痢疾 , 许多人活活拉死 , 这让军官们非常头疼 。
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在那个时候 , 虽然德军已经知道痢疾是当地水源和食物中的细菌造成的 , 但是却没什么办法 , 因为当时抗生素还没有被广泛使用 。
为了治疗痢疾 , 德军派遣了一支科学家小队到当地进行调研 。 这些科学家认为 , 既然当地的饮食中有导致痢疾的病菌 , 而当地的阿拉伯游牧民贝都因人却没事 , 那么贝都因人一定有对抗痢疾的方法 。 他们的第一步就是观察贝都因人的日常生活习惯 。
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北非阿拉伯游牧民贝都因人 图片来源:wikimedia
德军科学家的发现令他们大吃一惊:贝都因人一有拉稀的症状 , 就会跟着骆驼或马 , 等它们一拉屎 , 贝都因人就会捡屎生吃 。 通常吃完骆驼祥屎后 , 第二天就不会犯痢疾了 。
德国科学家意识到 , 这个骆驼祥屎里肯定有玄机 。 毕竟吃什么就拉什么的话 , 就只能吃屎了不是(不是) 。
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不太新鲜的骆驼祥屎 图片来源:wikimedia
德军的科学家询问贝都因人 , 为什么吃屎可耻但有用 , 贝都因人表示他们也不知道原理 , 只不过祖上一直这样吃的 。 他们还透露了一个重要情报 , 那就是骆驼祥屎一定要趁热吃 , 冷了变硬了就不香了没用了 。
德军的科学家经过研究后终于发现了骆驼祥屎真香的秘密 , 并且迅速把它用于实战 。 原来 , 骆驼祥屎富含一种能够治疗痢疾的有益菌——枯草杆菌(Bacillus subtilis) 。
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枯草杆菌(Bacillus subtilis)图片来源:wikimedia
只有新鲜热乎的骆驼祥屎才有大量枯草杆菌 , 所以北非游牧民的吃法是有道理的 。
枯草杆菌是一种无处不在的神奇细菌 , 它广泛存在土壤、水体里 , 尤其是植物根部附近的土壤中 , 虽然它和可怕的致病菌炭疽杆菌(Bacillus anthracis)是同一个属的 , 但却对人和动物有益:枯草杆菌的爱好是制造抗生素 。
后来的研究发现 , 枯草杆菌的基因组含有5个信号肽酶基因 , 它们让枯草杆菌能够生产多粘菌素(polymyxin)、地非西丁(difficidin)、枯草菌素(subtilin)、枝杆菌素(mycobacillin)这些抗生素 , 一些枯草杆菌菌株甚至能生产杀死昆虫的毒素 。
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枯草杆菌制造这些抗生素的目的是为了能杀死其他细菌 , 因为它喜欢吃其他细菌 。 但它的这种能力恰好能被用于治疗痢疾 。
以植物为食的食草动物的肠道含有大量枯草杆菌 , 骆驼祥屎相当于是抗生素大餐 , 果然很香 。
其实 , 许多食草动物就有吃粑粑的习性 , 因为粑粑不但富含能生产抗生素的细菌 , 还有其他帮助消化植物纤维的细菌 。
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比如 , 小兔子在出生后 , 消化道就会充满拟杆菌科(Bacteroidaceae)的细菌 , 但这些细菌对消化没有用 。 有益菌 , 比如厚壁菌(Firmicutes)、毛螺菌(Lachnospiraceae)和瘤胃菌(Ruminococcaceae)只能从妈妈的便便里获得 。 如果吃不到这些细菌 , 小兔子就没有消化食物的能力 , 所以小兔子就会吃兔妈的粑粑 。
当然 , 德国人并不想真的吃屎 , 他们用罐子培养了枯草杆菌悬浮液 , 然后喝汤 。 就这样 , 德军的痢疾总算平息了下来 。 后来 , 德军还发现了制造枯草杆菌干粉的方法 , 连汤也不用喝了 , 直接吃药就成 。
可是德国人不知道 , 枯草杆菌本来可以更美味的 。 东亚人民自古有吃枯草杆菌养生的习惯 , 当然我们的吃法并不那么野性 。
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豆豉 图片来源:wikimedia
我国的豆豉就是用包括枯草杆菌(如菌株 LD-8547 和 DC27)在内的细菌发酵的 。 日本人发现了枯草杆菌中的亚种纳豆亚种(var 。natto) , 用它来发酵黄豆 , 制成了纳豆 。 韩国料理中的清麹酱也是用枯草杆菌发酵的 。
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纳豆 图片来源:wikipedia
老挝人民的吃法更豪横 , 直接用牛消化道的菌群液体制作“牛屎酱”(jeow bee) , 这种酱料是老挝人民居家必备的调味剂(如果引进我国建议注册商标“史珍香”) 。
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二战后 , 枯草杆菌也常被用于治疗痢疾等疾病 。 枯草杆菌被美国食品药品管理局(FDA)认定为GRAS , 即公认安全生物 。 但是随着抗生素的兴盛 , 枯草杆菌疗法逐渐在60年代被淡忘了 。
不过 , 枯草杆菌现在是生物医学实验室最爱的模式生物之一 , 因为它的适应性特别强而又容易获取 。 此外 , 枯草杆菌的内孢子(缺乏养分时形成的特殊休眠体)很厉害 , 能承受高温和紫外线的照射 , 因此枯草杆菌也成了测试杀孢子剂和灭菌剂的模式生物 。
近年来 , 枯草杆菌还变成了药厂和化工厂的打工菌 , 为人类制造食品添加剂和药品 。 实际上 , 60%的商业酶都是枯草杆菌所属的芽孢杆菌属(Bacillus)的细菌生产的 。 而不少发酵食品、增香剂、甜味剂(如木糖醇)、抗生素、疫苗和维生素都是枯草杆菌制造的 。 我们的生活可以说离不开枯草杆菌了 。
几十年的科技进步 , 终于让人类从吃屎里的菌 , 演变到吃菌拉的屎 。
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含有木糖醇的零食 图片来源:wikimedia
食草动物:有奶 , 便是娘 。
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