作者 | Talk君
图片均来源于网络
上周 ， 美国国家科学基金会（NSF）宣布 ， 由于缆线断裂等原因 ， 位于加勒比海波多黎各的 305 米单口径射电望远镜阿雷西博（Arecibo）将被永久关停并拆除 。
消息一出 ， 震惊了整个天文学界 。
提到阿雷西博 ， 如果不是天文爱学好者 ， 可能对这个名字比较陌生 ， 这个活跃了半个多世纪的射电望远镜 ， 一直被用于寻找危险的近地小行星、外星生命 ， 并于1992年发现了我们太阳系以外的第一颗行星 。
数百年来 ， 人类对于外星文明的探索从未停止 ， 阿雷西博望远镜反射面盘上方 ， 有一个悬空的三角形设备平台 。 这也正是它最酷的地方 。 它不仅能接收信息 ， 还能对外发送信息 。 于是 ， 它成了最早的“探测外星人专家” 。
1974 年 ， 阿雷西博天文台向距离地球2.5万光年的球状星团M13 ， 发送了“阿雷西博信息” ， 其中包含人类的DNA、人类所用的数字体系、太阳系和阿雷西博望远镜本身等信息 。
时至今日 ， 我们仍未收到“它们”的回复 ， 外星人是否能够解开这段讯息？又或许 ， 我们是宇宙的唯一生命？
今天talk君想跟大家分享来自林潮的演讲：
林潮 ， 美国加州大学Santa Cruz分校教授；美国艺术与科学学院院士
我一直对各种各样天体物理的现象 ， 都是非常的感兴趣 ， 特别是关于流体力学上边有一些怎么样的行星形成 ， 黑洞的形成和演化 。
现在所有生物学的各种各样的概念和实验 ， 都是集中在地球环境里生命演化的研究 ， 如果我们能够看到这些系外行星里边有生命的话 ， 它可能会告诉生命可以存在的环境是多元化的 ， 而且它的演化过程是一个多元化的 。 这实际上是一个里程碑 ， 可能在今后的几十年 ， 这个不但是在天文方面会有个大突破 ， 它会直接地影响到生物学和化学方面的一些研究 ， 这个使我非常兴奋 ， 也是我觉得很多可以研究的问题 。
另外一个呢 ， 如果有这个系外生命 ， 而我们最基本的问题就是生命是什么？生命本身呢 ， 实际上是很重要的一部分是它的整个生物结构的信息 。 在研究这种生命结构的信息里边 ， 实际上又跟一些技术上的问题 ， 特别是人工智能、生物学医疗有很大的关系 。 所以呢 ， 虽然我不是在研究这一方面 ， 但是我觉得会给我们带来一个突破性的机遇 ， 就是怎么样发展、怎么样侦察到系外的生命 ， 而且研究它在什么样的环境里演化的 。
所以科学家的任务 ， 就是怎么样从相信中证实 ， 我们一定要找到一些迹象来知道往哪个地方是证实我们的想象、概念是正确的 。
这个是有两个问题 ， 一个是环境是很重要 ， 另外一个是迹象更重要 。 就像你到这个新疆的这个伊犁地区 ， 上面有个湖 ， 这个湖呢是一个高山湖 。 那么在湖里边呢 ， 你说如果它周围也有很多的沙漠 ， 那你说找鱼的话你在沙漠里找呢？还是在湖里找？那么鱼呢跟水是离不开的 ， 所以我一定要在这个湖里才去找 ， 但是我看到湖并不等于说湖里边一定有鱼 。
第一呢 ， 要找到湖 ， 第二呢 ， 在湖里要找到鱼 ， 这不找到鱼呢才证明 ， 在这个新疆那儿是有生命的 。 那么这个水为什么是这么重要呢？水在生命里边是一个必要的一个因素 ， 就说它能够 ， 又是能够促使这些有机分子之间有一些化学作用 ， 又可以把它们从一个地方带到另外一个地方 ， 我们身体里一大部分成分是水 。
不止是我们 ， 甚至包括小细菌 ， 都是水是成分很重要 。 所以这个行星里呢 ， 它能够在它的表面上有液体的水 ， 这个是非常的重要 ， 那么这是第一点 ， 知道这个地有这个水呢 ， 我们就知道至少有个环境 ， 生命可能起来 。
那么这个水的条件呢 ， 需要离它中间的那个太阳不能太近 ， 因为太近的话这些水全都蒸发了 ， 也不能太远 ， 太远呢 ， 对整个的这个行星呢 ， 就变成一个冰球 。 所以呢 ， 正好是有一个意义生命区 ， 那么在这个区里边呢 ， 至少液体的水是在它上边可以存在 。
我刚才有讲到了 ， 有这个环境并不等于生命一定存在 ， 那么我们该怎么找生命呢？如果我想找到一个狗熊在一个森林里 ， 那个狗熊呢 ， 我找到那个狗熊的时候很难找到 ， 但是我可以看到它的脚印 ， 那么我现在先要找到脚印 ， 生物到底有什么脚印？生物的脚印呢 ， 就是一方面它需要品 ， 一方面是他的排出品 ， 脚印是它的排出来对环境所造成的一些迹象 ， 告诉你生命从这儿走过 。
如果是这个系外行星上的生命 ， 它会有什么样的脚印呢？是这个生命的话 ， 要么就是吸进去氧 ， 然后呢经过这个化学作用呢吐出来二氧化碳 ， 但是更重要的是有一些生命 ， 特别是植物 ， 特别是这个蓝藻之类的呢 ， 它会吸进去二氧化碳 ， 排出是氧 ， 所以如果我们要找到生命的迹象 ， 就在这些行星的周围看到他们大气里边有没有氧的存在 ， 氧不是必须品 ， 而是它排出的一些废物 ， 我们看到这些废物就等于是看到它的脚印 ， 有脚印并不是这个熊存在的必须品 ， 而是它留下来的迹象 。 所以如果我们能够看到这些行星上是不是有氧 ， 它的大气层里是不是有氧 ， 我们就可以知道它有没有一些生命的迹象 。
【外星生命|给外星人发“消息”的那个望远镜，要被拆掉了】在今后的几年里边 ， 有一些太空的这个望远镜 ， 我们会去观测 ， 会发射和运行 ， 我们可以通过它观测在这一些可居住区里边的行星 ， 系外行星 ， 它们的大气层里有没有氧 。 那么如果我们得到的结果是有氧 ， 那么就是一个划时代的这个巨变 。
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