“这是最好的时代 ， 也是最坏的时代 。 ”
在《双城记》中 ， 狄更斯这样描述大革命前夜的法国 。 字里行间中 ， 一切皆有可能 ， 未来是向好还是向坏 ， 纯属未知 ， 只能猜测 。 这些年智能手机等移动设备来势汹汹 ， 让昔日的PC巨头猝不及防 ， 微软好不容易才断臂求生、恢复元气 ， 而传统硬件领域一直咬得很紧的英特尔和AMD正上演着一出x86芯片的“双城记” 。
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对于英特尔来说 ， 过去很长时间都面临着“最坏的时代”的考验和煎熬 。 首先在产品方面 ， PC处理器限于制程瓶颈已经好几年没有令人心动的新品问世 ， 平板处理器和手机处理器均挑战失败被迫放弃 ， x86和ARM有先天差异 ， 英特尔在移动设备上的表现就像C罗打篮球 ， 有技没处使 ， 最终走了一个大弯路又回到了起点 。
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在我印象中 ， 那些年时任CEO 科再奇就没有笑过 。
转机在哪里？目前还很难说 ， 别人7nm早已普及 ， 自家10nm却不断延期 ， Ice Lake-SP 最初计划于 2019 年发布 ， 然后推迟到 2020 年初 ， 最后推迟到 2021 年初 。 根据英特尔的发展蓝图 ， 两年后以自家7nm产品（Sapphire Rapids）对抗AMD的5nm芯片（Zen4）已经是最好的局面 ， 但英特尔的老本是软件兼容性与消费惯性 ， 这些因素应该可以帮助英特瑞熬过最艰难的岁月 。
PC处理器是极其复杂的技术集成 ， 很多外行只是简单粗暴地关注制程是14nm、7nm还是5nm ， 再加上媒体的推波助澜 ， 客观而言英特尔其实是受了挺多委屈的 ， 然而市场不相信眼泪 ， 股价也很能说明问题 ， 今年AMD市值节节攀升 ， 屡创新高 ， 英特尔一蹶不振 ， 有气无力 。
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再来看看AMD ， 这一轮“最好的时代”似乎有些长 。 回想2014年AMD公司陷入谷底 ， 女强人苏姿丰从罗瑞德手中接过“烂摊子”时 ， AMD的季度收入不到英特尔的十分之一 ， 裁员降薪的阴影挥之不去 。 可是接下来这位IT界少有的女性高管却创造了IT界罕见的奇迹 。
自从Zen架构处理器横空出世 ， AMD的绝地大反攻就开始了 ， 直到今天Zen3架构的出台 ， AMD的市占率和股价一直青云直上 ， 后者更是以几十倍的涨幅傲视群雄 ， 连特斯拉都自叹弗如 。 最新一代Zen 3架构的锐龙5000系列处理器要等到11月5日才正式开售 ， 不过最近曝光的性能跑分表明AMD的优势还在继续扩大 。
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之前几年AMD锐龙在多核性能方面已经取得领先 ， 英特尔酷睿则是在单核性能方面更胜一筹 ， 如今这个局面也要改观了 。 GeekBench 5数据库更新后 ， 锐龙9 5950X GeekBench单核心跑分超过了2020 ， 史上第一次突破2000分大关 ， 而此前只有一颗超频版i7-9700KF勉强达到2000分 ， 锐龙7 3700X、i9-9900KF/KS等都只有1700多分 。
【锐龙|ARM会取代x86吗？移动互联时代x86巨头的“双城记”】
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对比锐龙9 3950X ， 锐龙9 5950X 更是提高了足足55％左右！
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老用户的福音是 ， 400系芯片组升级BIOS后也将支持锐龙5000处理器 ， 这进一步提升了AMD的竞争力 ， 今天AMD处理器已经不再靠性价比来吸引用户了 ， 因为AMD已经不需要性价比了 ， 反倒是英特尔开始玩起了性价比 ， 主流产品如10代酷睿不断降价 ， 填补青黄不接的升级空挡 。
最后 ， 对于英特尔和AMD来说 ， “进军”ARM或移动市场 ， 似乎已经成为一句空话 ， 在英特尔移动端芯片接连遭遇失败后 ， 今天反倒需要考虑该如何抵挡ARM的反噬了 。 高通联合一众厂商推出的Windows笔记本电脑 ， 虽然直至目前还没有成功的迹象 ， 但也给英特尔带来了很大的威胁 。
英特尔的疲软 ， 也使得AMD拥有了更大的发言权 ， 在谈及如何应对ARM的“侵扰”时 ， AMD CTO Mark Papermaster的回应是“我们对性能的追求步伐绝不会刹车 ， 因为无论是精简指令集还是复杂指令集 ， 但凡追求高性能 ， 就必然以增加晶体管为前提 。 ”
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AMD CTO Mark Papermaster
Mark坦言x86和ARM指令集之间存在着天然不同 ， 但这并不是问题的根本所在 。 AMD之所以坚持x86 ， 是基于其庞大的软件技术以及所掌握的工具技术资源而言的 ， 因此可以最快速度、最便捷途径去优化提高 。
如果是在以往 ， 这样的言论是不是出自英特尔CEO才更加合适呢？
Mark还强调AMD与生俱来就生活在竞争中 ， 不惧怕也不希望这种局面在未来发生改变 。 他最后的总结是“最好的防守就是进攻” 。
在老玩家心目中 ， AMD所扮演的角色就像“打不死的小强” ， 如果对手没有击败你 ， 那么你每活下来一次 ， 都能变得比以往更强大 ， 这句话放在一个人身上其实也是适用的 。 AMD不但在处理器领域实现了前所未有的领先地位 ， 还保持了前所未有的领先时长 ， 而且更早地在自家平台加入了PCIe 4.0乃至PCIe 5.0（下一代锐龙的I/O体系就包含PCIe 5.0） ， 我们很难用简单几句话讲明这些年AMD扭转乾坤的秘诀 ， 不过必要条件包含了专注、坚持和信念 ， 这也是早先乔布斯所秉承的理念 ， 从而带领苹果走出了低谷 。
知道不难 ， 做到很难 。
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