1930年 , 科学家莱德·汤博发现了冥王星 。 从那之后 , 冥王星就被视为太阳系的第九大行星 。 这样的看法一直持续到了2006年 , 冥王星被国际天文联合会排除在了行星行列之外 , 而被划为了矮行星 。
冥王星被无情踢出行星行列到现在已经过去了14年 , 依然还有许多的人无法接受这个现实 。 那冥王星被除名的真正原因是什么?又为什么说冥王星是太阳系当中极其反常又很可怕的天体呢?这回我们就来聊一聊这个问题 。
反常的冥王星
如果每一颗天体都有自己的身份证 , 那么冥王星应该可以说算得上是太阳系中绝无仅有的异类了 。 为什么这么说呢?
首先 , 冥王星的轨道很奇怪 。 我们都知道 , 行星都是绕着太阳在运动的 , 冥王星也是如此 。 八大行星虽然轨道有点倾角 , 但几乎可以被看成是在同一平面上 , 只有冥王星是很特别的 。
冥王星的轨道周期是248个地球年 , 太阳系内圈的其他行星的轨道是很接近于正圆的 , 而且很靠近黄道面 。 但是王明星确实高度倾斜的 , 与黄道面的角度大于17度 。
同时它的轨道是高度偏心的椭圆轨道 , 这就使得冥王星在整个运动周期过程中 , 有时候会绕到海王星的内侧来 , 比海王星还要更靠近地球 。
不仅如此 , 冥王星的轨道本质上是混沌的 。 说白了就是它的轨道充满了不确定性 , 有一点点的扰动 , 就会发现很大的变化 。 冥王星轨道的特点使得一些学者甚至一度怀疑:它是不是太阳系“亲生的” , 有没有可能是后来进入到太阳系的天体;甚至有人怀疑冥王星是不是外星人安排到太阳系来的 。
冥王星的反常还还不止这些 , 我们都知道很多行星都有自己的卫星 , 但是卫星相对于自己的母星来说都比较小 。 但冥王星不是这样的 , 冥王星的卫星叫做卡戎 , 卡戎的质量是冥王星的八分之一 。
卫星和自己母星这样的质量比例关系在太阳系中独一份 , 它们还相互潮汐锁定 。 因此 , 有科学家甚至提出:冥王星和卡戎并不是母星和卫星的关系 , 而应该是双星系统 。
冥王星除了反常之外 , 它的环境是相当可怕的 , 对于生物而言简直是炼狱 。 冥王星的大气很稀薄 , 大概只有地球大气压的百万分之一 。
除此之外 , 它的表面超过98%都是固态氮 。 要知道在地球上 , 氮主要以氮气的形式存在 。 之所以冥王星表面是固态氮是因为温度实在太低了 , 表面的平均温度只有零下230度 , 所以这都是“氮”构成的“冰” 。 而固态氮下面则是液态水 , 这是因为地核与地幔之间可能存在放射衰变 , 放射衰变可以产生热量 , 使得水呈现液态 。
更关键的是冥王星处于柯伊伯带当中 , 要知道柯伊伯带中有很多的小行星 。 也就是说 , 和地球相比 , 冥王星所处的环境是很危险的 , 时刻面临着被小行星撞击的危险 。
冥王星为什么会被除名?
冥王星虽然反常和可怕 , 但这不是冥王星被除名的原因 。 冥王星被除名的本质是人类对于行星的理解发生了变化 。 一开始 , 人类的观测技术并不强 , 于是早期学者们认为绕着太阳转的大天体就可以算作是行星 。
但是随着观测技术的提升 , 科学家就发现 , 如果一直沿用这样的定义 , 那么太阳系就会有太多可以符合行星条件的天体 。 不仅如此 , 科学家甚至还发现比冥王质量还要大的天体 , 比如:阋神星的质量比冥王星的质量大了27% 。
如果冥王星可以被算作是行星 , 这些被后来发现的天体要不要被当作是行星呢?
【科学|冥王星究竟有多可怕?被踢出行星行列,可一点也不冤】在这样的前提下 , 科学家开始重新提出行星的定义 。 如今对于行星的定义一共有三条:
行星必须是绕着太阳运动的天体 。 (这一条是为了把行星和卫星区分开来 。 )行星必须是可以在自身的重力作用下形成类球体 。 (这一点是为了排除掉形状不规则的小行星 。 )行星必须可以通过引力作用把自身轨道上的小行星都清理干净 。 这三点就是把冥王星挡在行星行列之外的定义 , 不仅是冥王星不符合条件 , 那些后来被发现的许多天体也都因为这点被挡在了门外 。 冥王星处于柯伊伯带 , 在它的轨道上有很多小行星 。
但它并没有能够把它们都清理干净 , 这主要还是因为冥王星自身引力不够强导致的 。 要知道八大行星都可以把自身轨道附近的小行星清理干净 , 因此 , 冥王星就被除名了 。
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