如何透过基因了解祖先故事
@303的人生：怎么确定这些发现的古人类遗骸是否属于现人类的祖先？就算发现遗址化石 ， 也可能是已经全部灭绝 ， 而没有留下后代？
波音：面对人类化石 ， 过去古人类学家通过比较骨骼的形态来推断不同古人类和现代人类之间的亲缘关系 ， 这样的方法有价值但肯定也有局限性 ， 比如不同性别、不同年龄、不同营养、不同环境的同时代古人类 ， 可能骨骼差别很大 。
至于一种古人类是否留下了后代 ， 至少我们无法从骨骼化石上完全明确 。 但对于能够检测基因的古人 ， 比如几千年前坟墓中的人骨 ， 基因可以告知他们是否留有后代 。 这是基因相对于化石的优势 。
@小兔兔：有可能为每一块得到的古人化石做基因测序吗？
波音：首先要知道遗骸和化石不同 ， 化石是指已经“石化”的古生物遗骸 ， 一般要经历百万年以上 ， 遗骸才有可能变成化石 。 所以 ， 百万年以来的古人类遗骸 ， 很可能只是坚硬的头骨、牙齿 ， 并没有石化 。
如果是已经石化的化石 ， 那么曾经的生物质已经分解掉、不复存在 ， 因此无法分析基因 。 而一些年代较近的遗骸 ， 比如几千年前古墓中的人骨 ， 可能还保留了生物质 ， 还有机会进行基因测序 。
@彩臣：人类生理结构的进化可以从化石等实物获得证据 ， 但语言的进化是否也是考古的范畴呢？
波音：语言的进化的确难以研究 ， 不过至少可以通过喉咙的结构来推测不同阶段的古人类的发声能力 。 通过研究各个民族的语系 ， 可以起到类似于基因研究的效果 ， 能对不同民族之间的亲疏关系提供线索 。 实际上 ， 语言学家很长时间以来就在做这样的事情 ， 比如云南的很多少数民族 ， 语言学家可以根据他们语系的关系来判断古人类的亲缘关系情况 ， 其结果再与通过基因研究的亲缘关系很好地吻合起来 。
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《无字史记：基因里隐藏的祖先秘史》波音著 ， 中信出版社 ， 2021-09
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