子午工程：探秘人类生存发展的“第四环境”_晴朗的夜空下

晴朗的夜空下，一黄一绿，两束平行的光柱从地面直刺苍穹。这不是灯光秀，而是科研人员在做观测实验。光柱的源头，是子午工程设在北京市延庆县大榆树镇大泥河村的观测站点。

“只要天气好，我们便开启激光雷达设备，对中高层大气的风场、密度、温度和成分进行探测。”子午工程激光雷达副主任设计师王继红在接受科技日报采访人员采访时说。

全称为“东半球空间环境地基综合监测子午链”的子午工程，是我国空间科学领域首个国家重大科技基础设施项目，也是科学家们为探秘“第四环境”布下的“地网”。包括延庆站在内的多个观测台站，组成了子午工程的“耳目尖兵”。

“耳聪目明”的地基监测网

陆地、海洋、大气层之外，受地球磁场影响的地球空间系统，被认为是人类生存和发展的“第四环境”。太阳系宜居带的三大行星中，只有地球具有磁场。

上世纪50年代，人类走出地球探索太空, 最初的发现之一就是地球大气之外的地磁圈。在以亿年计的宇宙时间尺度上，磁场对大气演化起着主导作用，进而也是生命起源的一大要素。

子午工程：探秘人类生存发展的“第四环境”