时速2.8万公里：人类第一次在太空中徒手抓4吨重的卫星( 五 )_1992年5月7日

眼看着“奋进号”储存的燃料越来越少，NASA的专家和七名宇航员提出了一个大胆的方案：既然一个人搞不定，那就派三个人出舱，直接用手抓卫星！这项任务十分危险，一方面，如果三位宇航员步调不统一，会导致卫星及其内部燃料剧烈晃动，造成卫星损毁；另一方面，卫星的尖锐边缘很可能会划破宇航服，一旦宇航服上出现大于6毫米的裂口，宇航员便会因压力骤降而殒命。尽管险象环生，但返航日期迫在眉睫，只能放手一搏了。

5月13日下午5点12分（美国东部标准时间），索特第三次走出航天飞机，和他一起出舱的还有宇航员理查德·希布、托马斯·埃克斯。他们首先在舱外安装了可供三名宇航员同时站立的固定装置，然后像三脚架一样互呈120度角站立，舱内的宇航员们随即操控“奋进号”慢慢接近“小六”，使宇航员们可以触摸到它。

晚上7点59分，最紧张的时刻到来了！随着一声令下，三名宇航员几乎同时抓住了卫星。又经过一个多小时的搏斗，“小六”这个庞然大物终于稳定下来。希布瞅准时机，用一只手托着卫星，另一只手迅速将捕捉杆安装到卫星底部的结构环上。谁都没想到，最后一搏竟会如此顺利。