阿尔茨海默病：真正的凶手找到了？( 五 )_图1

《科学》杂志上发表的这项新研究用有说服力的证据证明了这一点。

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由于大量神经元死亡，与正常人的大脑(右)相比，阿尔茨海默病病人的大脑(左)会出现严重的萎缩。（资料图/图）

神经元变得更“健谈”了

我们的脑要正常工作，脑中的神经元之间需要建立起良好的通讯，如果这种通讯出现了异常，无论是神经元过度活跃，还是过于“沉默”，我们的神经系统都有可能出问题。神经元之间的通讯主要是通过一种叫做突触的结构实现的：一前一后两个神经元会向对方伸出自己的“手”，两只“手”之间的距离非常近（但没有彼此接触）。在传递神经信号时，上一级神经元的“手”会释放出一些化学信号分子，这些化学物质会“漂”过两只“手”之间的间隙，与下一级神经元的“手”上一类叫做受体的分子相结合，从而把神经信息传递给这个神经元。这类被称为神经递质的化学信号分子可以分为两大类，一类是兴奋性的，一类是抑制性的，前者在与受体结合时会使神经元变得活跃，而后者则会使神经元变得沉默。在我们的脑中，兴奋性的神经递质是一种叫做谷氨酸的分子。