阿尔茨海默病：真正的凶手找到了？( 六 )_图1

在这项新的研究中，德国慕尼黑工业大学的科学家和合作者使用Aβ的二聚体在小鼠上进行了活体实验。他们在没有患阿尔茨海默病的小鼠的颅骨上开了一个小口，使用一种叫做钙成像的技术来观察小鼠脑中的神经元对Aβ二聚体的反应。当神经元被谷氨酸激活的时候，神经元中钙离子的浓度会升高，而且升高的程度与神经元的活跃程度成正相关。钙成像就是利用这一原理来监控神经元活性的：科学家把一种能够与钙离子结合的分子引入到神经元中，这种分子与钙离子结合后就会发出荧光，利用显微镜记录荧光的强度，科学家就能评估神经元的活跃程度。

研究人员把Aβ二聚体加入到小鼠的脑中，然后对一个叫做海马的脑区的神经元活性进行检测。海马是大脑中对我们的学习与记忆非常重要的脑区，也是阿尔茨海默病会严重影响到的脑区。科学家发现在把Aβ二聚体加入到小鼠的脑中后，海马的神经元立刻就会变得非常亮，这说明在Aβ二聚体的作用下，这些神经元变得异常活跃了，也就是说，在神经元之间的对话中，Aβ二聚体使这些神经元变得更“健谈”了。

恶性循环

为什么加入Aβ二聚体会导致神经元过度活跃呢？研究人员进一步的研究发现，是谷氨酸的回收系统出现了问题导致的。