刘坤|湘军领袖刘坤一与晚清政局( 五 )_刘坤|李鸿章|张之洞|中国近代

因各国不满中俄交涉，刘、张又坚决反对，朝廷命奕劻、李鸿章统筹全局，与英、美、德、日各使相商，令各国代为劝阻。俄使格尔思见俄中谈判受到各国干涉，面诘李鸿章，中国如听各国谗言，不愿立约，则东三省必永为俄有。李鸿章则主张条款可由杨儒与俄人商谈，劝俄使勿性急。接连几日，俄使催迫李鸿章签订约款，俄国财政大臣微德也致电李鸿章，劝他从速核准交还满洲条款，否则将成久居，勿信英、日谗言。
正月十四，刘坤一致电“行在军机处”：今日英领面告，俄约宜勿画押；并面交一函，内称驻京使电：“近李中堂在京与俄国私订密约，内载奉天、黑龙江、吉林三省应归俄国驻兵管理，大有据为己有之意。复以蒙古、新疆、伊犁三处，坚约中国不得修造铁路，其吞食之心尤著。惟恐日内李中堂一行签押，则中国不特以上数地为俄所有，且此端一开，难保效尤，嗣此瓜分之势，中国甚足虑也。”（《刘坤一遗集》， p2603 ，光绪二十七年正月十四日， “寄行在军机处”）朝廷命刘坤一、张之洞劝各国协力向俄说项。
李鸿章内外相逼，很是无奈，电请朝廷早定俄约，并告御状说，各国私议，全系日本从中唆弄，刘、张素暱日英，易为所动。朝廷两头为难，一面谕李鸿章以俄约中应行商改条款（六、七、八、十一、十二款）与俄交涉，一面致俄国国书，恳请体谅中国苦衷。
刘坤一、张之洞在对俄交涉问题上与李鸿章的矛盾已经公开化，函电交驰，互相诘辩，一直延续到辛丑年三月。刘、张巧妙利用英、日、德、美对俄国侵占东北的不满，把俄约条款明告各国，激化英、日等国与俄国的矛盾，终于迫使俄国让步，二月二十四日，俄外务大臣拉姆斯独夫向英、美、德三使声明，否认俄国向中国提出草约。三月初一，刘坤一、张之洞、袁世凯电请朝廷，切饬李鸿章事事遵旨而行，免贻无穷之祸，以后遇有俄事往来各电，皆令知照江、鄂，以便与英、日密商，朝廷从之；另由荣禄致电奕劻，劝李鸿章勿过执己见。
江鄂会奏，新政奠基
光绪二十六年十二月初十，朝廷颁布新政上谕，着枢臣督抚“各就现在情形，参酌中西政要，举凡朝章国故、吏治民生、学校科举、军政财政，当因当革，当省当并，或取诸人，或求诸己，如何而国势始兴，如何而人才始出，如何而武备始修，各举所知，各抒所见，通限两个月，详悉条议以闻，再由朕上禀慈谟，斟酌尽善，切实施行。”
这道上谕虽限令督抚两个月内覆奏，但期限之内，督抚们并未覆奏，他们都在揣摩圣意，静观局变，以摸透这道突然颁布的变法上谕背后的真实意图，再谋应对之策。安徽巡抚王之春接到军机章京的密报， “奏覆变法，毋偏重西” ，张之洞接到王电，顿起疑虑，所谓变法，即是“参酌中西政要” ，改革现行弊制，不行西制，谈何变法？