传染病|为什么近代西方有能力征服世界？( 二 )_传染病

从这个角度去理解，就很容易明白为什么旧大陆比新大陆产生的传染病要多许多倍。自一万多年前的新石器时代起，旧大陆各个早期文明就开始驯养各种野生动物。比如西亚地区在一万年前就有了绵羊、山羊等家畜，中国人在九千多年以前就开始养猪。旧大陆的家畜家禽有数百种，而新大陆的印第安人却只驯养了驼马等少数几种动物，而且在哥伦布之前基本没有大规模饲养业。因此，新大陆传染病产生的机会也就远远少于旧大陆。
然而，旧大陆人尽管在历史上饱受传染病之苦，但人体也发展出了抵抗不同传染病的各种抗体。得过伤寒或天花而大难不死的人有终身免疫力，得过感冒的人对流感也有一定的抵御能力。有不少免疫能力还能传给后代。所以，旧大陆的人身尽管带有各种病菌或病毒，但感染得病的机会相对要小得多。当年的新大陆人却没有那么幸运。他们身上缺乏抗体，染上了旧大陆人带去的病菌病毒对于他们来说无异于灭顶之灾。超过百分之九十的人在短短的几十年时间里就被断送了生命，只剩下不到百分之十身体强壮的人逃过了鬼门关。今天的印第安人，就是这批幸存者的后代。
【传染病|为什么近代西方有能力征服世界？】非典型肺炎发源的珠江三角洲，是中国农业最发达、也是人口最密集的地区之一。无论是人还是动物的密集，恐怕都已经达到甚至超过了最大限度。如果卫生建设和医疗设施不够完善，大规模传染病的爆发恐怕只是迟早的问题。而在今天这个流动与交往频繁的世界上，地区性的灾难，很容易便会演变为世界性的灾难。非典型肺炎如今肆虐世界，再次给人类敲响了警钟。