朱祁镇|为什么说明英宗朱祁镇一朝，是明朝由盛转衰的转折点？_朱祁镇|明朝|内阁|朱祁钰|明军

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当大军尚未行至大同前线之时，军中的粮草就已经基本耗尽了，不过好在大部队最后还是安全进驻了大同城内。一路上，各军将领深知在太监王振的指挥下难以取得战争的胜利，故而力谏班师回朝，明英宗只好应允。但就在班师的过程中，明军被瓦剌军驱赶至土木堡地区，陷入了完全被动的局面之中。

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在被瓦剌军围困多日后，明军营中缺水断粮的现象已经十分严重。前者看准时机引诱明军强行突围，并在最后决战中彻底击溃明军主力。此战明军主力三千营、五军营和神机营几乎全军覆没，就连明英宗本人也成为阶下囚，堪称明代历史上的奇耻大辱。

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实际上土木堡之变不仅对明朝的军事和国防力量造成了重创，也对政治产生了重大影响。在明军从京师拔营起行的同时，有诸多朝臣也都跟随着明英宗一同奔赴了北方。而在最后一场与瓦剌军的战役中，这些政治精英基本上都被前者屠戮殆尽。即便明帝国地大物博人才济济，也很难在短时间内组建起一套精通政治的幕僚团，决策的失误率也定然会因此大大提升。
一手葬送了明代宗执政时期重新打好的基础
土木堡之战结束后不久，瓦剌军继续南下准备一鼓作气拿下京师北京却未能得逞。无奈之下，瓦剌不得不选择与明廷和谈，并同意释放明英宗归国。但在明英宗被俘的这些时日里，留守京师的群臣为稳定国内的政治局面，推举了明英宗的弟弟朱祁钰为帝，是为明代宗。朱祁钰的继位，宣告着朱祁镇的皇帝身份已经不复存在。因此在其归国后，只获得了太上皇的身份，手中却无任何实权。

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公元1457年，朱祁镇联合宦官曹吉祥与武将石亨共同发动政变，并废除了明代宗的皇帝身份，是为夺门之变。在夺回皇位后不久，明英宗就掀起了一场大清洗运动，对那些曾经效忠过自己却又在后来效忠明代宗的大臣进行了清算，其中就包括在北京保卫战中有着突出贡献的于谦。
当这场大清洗运动结束后，政治格局也基本稳定了下来。但夺回皇位之后的明英宗依旧按照先前的理念治国理政，作出了诸多错误的决策。在他第二次执政的这段时间里，明代宗在位时期为明帝国重新打好的基础几乎被摧毁殆尽。景泰一朝的中兴局面，也因此夭折了。
结语
关于明英宗朱祁镇此人，后世对他的评价存在着较大的分歧。在他濒死之际，曾下诏废除了在古代中国延续了千余年的殉葬制度，禁止群臣在他死后强迫嫔妃一同殉葬。虽然该制度在后来又被明皇所重新启用，但他的这一道圣旨应当被给予肯定。

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但即便如此，明英宗给整个国家所带来的消极影响都是不容被忽视的。仅土木堡一役，就将永乐帝、洪熙帝和宣德帝三位皇帝为明王朝攒的家底挥霍一空。
【朱祁镇|为什么说明英宗朱祁镇一朝，是明朝由盛转衰的转折点？】在后来很长的一段时间里，明帝国的国防力量一直都未曾恢复到先前的水平。而政治精英的阵亡以及他对景泰朝大臣的大清洗运动，又让好不容易恢复的政治中枢再度遭到了毁灭性打击。在景泰一朝的中兴局面夭折之后，明帝国终于走上了衰败之路。