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导语：大型外卫星可能绕着一个遥远的世界运行着 ， 你怎么看？创作编辑：回首
一组天文学家宣布了新的证据 ， 支持在遥远的系外行星轨道上存在系外卫星 。
“当谈到外星卫星时 ， 问题不在于它们是否存在 ， 而在于‘这样一个种群的物理特性是什么 。 ’”
“在我们的太阳系中 ， 卫星非常丰富 ， ”纽约市哥伦比亚大学天文学助理教授大卫·基平说 。 “我们长期以来一直认为 ， 当涉及到系外卫星时 ， 问题不在于它们是否存在 ， 而是'这样一个种群的物理特性是什么 。 '” 近十年来一直在寻找系外卫星的基平与人合着了一篇科学进展今天宣布这一发现的研究论文 。
使用哈勃太空望远镜 ， 该团队观察到一颗木星大小的行星 ， 因为它经过它的主星并阻挡了恒星的一小部分光线 。 他们发现 ， 这颗行星凌日的时间、形状和强度显示出与它拥有海王星大小的卫星高度一致的特点 。
“我们期待科学界对这项工作进行审查 ， ”主要作者麦克斯说 ， “我们希望不久之后我们将有机会再次观察目标 。 ” 蒂奇是哥伦比亚大学天文学系的研究生 。
如果未来的观测证实了这一假设 ， 那么暂定名为 Kepler-1625b-i 的系外卫星候选者将是在我们太阳系外的行星周围探测到的第一颗卫星 。
两台望远镜 ， 一个可能的目标这颗名为开普勒-1625b的行星在分析了开普勒太空望远镜的数据后 ， 于 2017 年首次作为可能的系外卫星宿主引起了研究人员的注意 。 开普勒在其主要任务期间观察了木星大小的世界的三个凌日 。 这颗行星距离地球约 8000 光年 ， 绕一颗比太阳稍大、质量稍大的老恒星运行大约需要一年时间 。
开普勒-1625b 是近 300 个系统中唯一显示出任何月球迹象的系统 。
开普勒数据包含暗示——主星发出的光中的微妙光点 ， 与行星的信号略有偏移——系外卫星可能围绕行星运行 。 开普勒-1625b 是近 300 个可行目标中唯一一个显示出任何月球迹象的行星系统 。
开普勒的初步结果足以让团队在 2017 年 10 月使用 HST 观测到第四次凌日 ， 这使这颗恒星的精度比开普勒提高了四倍 ， 并在红外波长下进行了观测 。 他们在哈勃望远镜上获得了大约 40 小时的观测时间 ， 然后开始仔细检查数据 。
时序和亮度异常蒂奇和基平发现 ， 哈勃的凌日数据有两个方面与他们的系外卫星假设一致 。 首先 ， 根据开普勒测量的轨道周期 ， 这颗行星比预期提前了 1.25 小时经过恒星 。 基平解释说 ， 在这次特殊的凌日期间 ， “这表明地球上有某种引力牵引” 。
他继续说 ， 如果月球确实存在 ， 那么月球在其围绕地球运行的轨道上的位置可以帮助解释为什么哈勃凌日的时间与开普勒数据的时间不同 。 想象一下月亮的影响 ， 就像在秋千上推人一样：根据你推的时间、推的方向以及推时你站立的位置 ， 你（月亮）可以使秋千（行星）移动更快或更慢或根本不改变速度 。
其次 ， 哈勃对主星亮度的观测显示亮度下降了两次 ， 而不仅仅是来自行星的那次 。 “这一事件的位置、形状和深度似乎与海王星大小的卫星 [也
在恒星前面过境一致 ， ”基平说 。 该团队还在一些开普勒凌日中看到了恒星光的二次下降 。
“我们找不到任何其他单一假设可以解释我们拥有的所有数据 。 ”
该团队将他们的数据与各种过境模型的输出进行了比较——一些包括或排除了系外卫星 ， 一些包括或排除了其他系外行星 。 “我们已尽最大努力排除其他可能性 ， 例如航天器异常、系统中的其他行星或恒星活动 ， ”基平说 ， “但我们无法找到任何其他单一假设来解释我们的所有数据 。 有 。 ”
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